Production laitière L'interprofession laitière sous tension

La maison du lait est sous tension. Signe des temps, son président, Thierry Roquefeuil, a démissionné le 9 juillet. Pour autant, il reste des points sur lesquels la Fédération nationale de l'industrie laitière (Fnil), la Fédération nationale des coopératives (FNCL) et la Fédération nationale des producteurs de lait (FNPL) sont d'accord : la situation catastrophique des producteurs de lait et le relèvement du prix d'intervention au niveau européen. Dominique Chargé, président de la FNCL, parle d'une valeur de 270 à 280€/t au lieu des 210-220€ actuels « car cela stabilisera le marché européen qui tombe dans les abîmes du marché international […]. Par contre, on ne peut pas faire remonter la valeur du prix à un niveau tel que cela devienne un débouché stable pour les pays européens déjà les plus compétitifs ». De leur côté, les membres de la FNPL redoutent que l'intervention devienne un moyen d'écouler la production par les industriels, tout en maintenant un prix du lait bas au producteur. Vues concordantes également, semble-t-il, sur la nécessité d'élargir l'accord du 24 juillet à toutes les productions et non plus aux seuls lait de consommation, beurre, poudre et emmental de marque distributeur (MDD) et premiers prix et d'y intégrer la restauration collective et les hard-discouters.

Accord, mesures ou engagements ?

Lors de la réunion de filière ce 24 juillet, animée par Stéphane Le Foll, les distributeurs s'étaient engagés à accorder dès le mois d'août, dans le cadre des négociations bilatérales avec leurs fournisseurs, des hausses de tarifs de l'ordre de 0,03€ à 0,04€/litre et les transformateurs à les répercuter au producteur. Pour les produits hors MDD et premiers prix, les distributeurs s'étaient « engagés à respecter strictement les conditions tarifaires des contrats LME signés au 1er mars 2015 », comme l'a annoncé le ministère (communiqué du 24 juillet). Une question alors : pourquoi cet accord ne s'est-il pas appliqué, dès le début, à toutes les productions ? Dominique Chargé s'interroge lui aussi. La Fnil ne veut pas répondre et la FNPL dénonce le comportement inégal des industriels privés et coopératifs. Cet accord ne fait donc pas consensus ! D'ailleurs peut-on parler vraiment d'accord ? Oui, pour Thierry Roquefeuil qui utilise largement le terme lors d'une conférence de presse, le 2 septembre. « Aucun engagement ou accord sur un montant de revalorisation du prix du lait » n'aurait été pris ce jour-là, estime la FNCL le même jour, qui préfère parler de « mesures ». Pour Dominique Chargé, parler d'accord est impossible : « Premièrement, cela n'a pas de sens sur un plan économique. Deuxièmement, cela peut être interprété comme une entente et troisièmement, il existe une très grande différence de prix entre les entreprises. » Pourtant, dans un communiqué du 17 août, la FNCL utilisait bien le terme ! La Fnil de son côté parle d'« engagements » (communiqué du 31 août).

Les industriels ne jouent pas tous le même jeu

André Bonnard, secrétaire général de la FNPL, résume la situation avec un « tout le monde joue sur les mots ! ». Il dénonce le non-respect de cet accord par certains transformateurs. La coopération n'en est pas exclue, loin de là. Thierry Roquefeuil cite Savencia, Lactalis, dont les négociations avec les organisations de producteurs respectives perdurent, mais aussi… Laïta, première entreprise laitière coopérative, issue du regroupement des activités laitières de Terrena, Even et Triskalia, dont Dominique Chargé est le directeur général. « Les représentants de l'interprofession sont les mêmes que ceux qui ne suivent pas l'accord. J'ai donc demandé au ministre de saisir le médiateur pour évaluer le respect ou non de l'accord du 24 juillet », s'exclame Thierry Roquefeuil, justifiant sa démission de la présidence du Cniel. La coopérative Sodiaal aurait par contre bien appliqué une hausse des tarifs au producteur de l'ordre de 20€, selon André Bonnard. Une hausse confirmée par un éleveur lors de la manifestation du 3 septembre, mais pour une période de trois mois seulement avant renégociation… « Si Sodiaal avait les moyens de le faire, d'autres le peuvent également. Mais si Sodiaal reste seule, elle risque de faire machine arrière », estime André Bonnard. La hausse du prix payé au producteur reste donc l'idée fixe de la FNPL, même s'il faut rogner légèrement sur les marges des industriels. Dans ce sens, le 2 septembre, le syndicat présente, d'entrée de jeu, le résultat net des groupes Bel, Savencia, et Danone en hausse au premier semestre 2015. Le lendemain, les éleveurs manifestent dans Paris, faute de prix leur permettant de pérenniser leur exploitation. Un contraste qui se veut saisissant.

Une polémique qui pourrait durer…

Avec cet accord du 24 juillet, la hausse des tarifs, sur les produits concernés, appliquée par la distribution – qui semble-t-il a bien joué le jeu, sauf Casino, selon la FNPL – a permis aux industriels de retrouver un prix de vente au niveau de celui de 2014 (380€/1 000 l), tout en payant les producteurs entre 315 et 320€/1 000 l, après renégociation. Par contre, comme les négociations de mars 2015 entre fournisseurs et distributeurs affichaient toutes une baisse de prix de 2 à 3%, les produits à marque nationale sont vendus aujourd'hui moins cher par les industriels (370€/1 000 l). Tel est le raisonnement de la FNPL qui cherche ainsi à montrer que ces derniers ont les moyens de rehausser le prix au producteur et cela d'autant plus que les contrats entre distributeurs et fournisseurs se basent sur un prix producteur de 340€/1 000 l. À noter également que la moyenne du prix payé au producteur au premier semestre 2015 a été de l'ordre de 300€/1 000 l… Cette hausse du prix producteur est d'autant plus aisée que les industriels retrouvent « certaines parts de marché », du fait de l'appel du ministre à acheter français, comme le précise André Bonnard. Le 3 septembre, Lactalis répond par voie de communiqué : « Aucun accord de prix n'a été discuté » le 24 juillet et « le prix de 340€/1000 l annoncé par la FNSEA/FNPL ne sont que des déclarations trompeuses à l'égard des producteurs laitiers ». Le groupe conclut : « la filière laitière française a besoin d'autre chose que de polémiques ». Pourtant, la polémique risque de durer encore un peu… au moins jusqu'au prochain rendez-vous au ministère, après le 7 septembre.