Commerce L’UE et l’Australie lanceront prochainement des négociations en vue d’un accord commercial global

L'ouverture de négociations entre l'UE et l'Australie fait suite à la conclusion des négociations avec le Japon en 2017 et avec le Mexique au printemps 2018, ainsi qu'à l'entrée en vigueur de l'accord commercial UE/Canada en septembre 2017. Le futur accord avec l'Australie devrait, selon la Commission européenne, consolider davantage l'engagement de l'UE dans la région Asie-Pacifique. La première séance de négociations officielles entre les équipes de négociateurs des deux parties se déroulera à Bruxelles du 2 au 6 juillet. L'Australie est l'une des économies du monde dont la croissance est la plus rapide et elle a récemment négocié un accord global progressif de partenariat transpacifique (en anglais CPTPP) avec dix autres pays de la région Pacifique. La Commission estime que le futur accord UE/Australie permettra aux entreprises européennes de concurrencer sur un pied d'égalité les entreprises des pays avec lesquels l'Australie a déjà conclu des accords commerciaux. L'UE est déjà le deuxième partenaire commercial de l'Australie après la Chine et le commerce bilatéral de marchandises entre l'UE et l'Australie n'a cessé d'augmenter ces dernières années, pour atteindre près de 48 milliards d'euros en 2017. Les secteurs qui constituent l'essentiel des exportations de l'UE vers l'Australie sont le matériel de transport, les machines et appareils, les produits chimiques, les denrées alimentaires et les services. Les principales importations en provenance de l'Australie comprennent des produits minéraux, des métaux et des produits agricoles. Le commerce bilatéral des services s'élève à quelque 28 milliards d'euros. Le futur accord pourrait accroître les échanges de marchandises entre les deux partenaires de plus d'un tiers.

Un accord pour quels avantages économiques ?

Selon les conclusions d’une étude d'impact de la Commission, les échanges de marchandises entre l'Australie et l'UE pourraient augmenter de 37 % en cas d'un accord commercial ambitieux. Le commerce des services, quant à lui, pourrait augmenter de 8 %. Selon le même modèle, si l'UE conclut des accords commerciaux ambitieux avec l'Australie et la Nouvelle-Zélande, cela pourrait ajouter 4,9 milliards d'euros au PIB de l'UE d'ici 2030 et 4,2 milliards d'euros à l'économie australienne. En plus de la suppression des droits de douane, cet accord commercial pourrait également réduire les obstacles existants au commerce et à l'investissement et créer des possibilités d'emplois de part et d’autre. Il devrait par ailleurs prévoir des procédures plus simples pour l'essai des produits et veiller à ce que les noms des aliments et boissons traditionnels ("indications géographiques") soient correctement protégés. La sensibilité de certains secteurs agricoles de l'UE s'est reflétée dans les études réalisées lors de la préparation des négociations et, en novembre 2016, la Commission avait également publié une étude sur l'impact cumulatif des futurs accords commerciaux sur le secteur agricole. Elle assure qu’elle « n'envisage pas une libéralisation totale du commerce des produits agricoles sensibles », mais qu’elle cherchera à obtenir « un traitement spécifique pour des produits tels que de longues périodes de démantèlement tarifaire, des contingents tarifaires ou d'autres arrangements que les parties jugeraient appropriés ». Selon elle, les accords « n'affecteront pas la manière dont l'UE réglemente la sécurité alimentaire ou la protection des consommateurs. Les importations dans l'UE devront toujours satisfaire à toutes les règles et réglementations de l'UE en matière de produits – sans exception ».

verture de négociations en vue d'un accord commercial avec l'Australie le 22 mai 2018.