Fruits et légumes/co-financement L’UE met 90 millions d’euros à la disposition des États membres pour 2012-2013

Le co-financement de l’UE de 90 millions d’euros sera alloué aux 24 États membres participants tels que proposés par la Commission européenne (la Suède, la Finlande et le Royaume-Uni ont à nouveau choisi de ne pas y participer.). Les bénéficiaires de cette aide sont les écoliers du primaire âgés de 6 à 10 ans. Les principaux États membres bénéficiaires de ce régime en 2012/2013 seront l’Italie, qui s’apprête à recevoir plus de 20,5 millions d’euros, suivie par l’Allemagne (11,6 millions), la Roumanie (9,8 millions), la Pologne (9,2 millions), la France (5,6 millions) et l’Espagne (4,8 millions). Ces fonds de l’UE doivent être co-financés par les États membres participants à des taux variant entre 50% et 75%, c’est-à-dire qu’ils doivent être adaptés par les autorités nationales et/ou par des contributions privées.

Lancé en 2009, le programme communautaire « Fruits et légumes à l’école » 2012-2013 en est à sa 4^e année. Un des objectifs majeurs de cette initiative européenne est d’augmenter la faible consommation de fruits et légumes chez les écoliers au moment où leurs habitudes alimentaires commencent à se former. Les chiffres pour 2010/2011 ont montré que plus de 8 millions d’enfants ont bénéficié de cette opération en recevant des portions de fruits et légumes frais ou transformés dans leurs écoles. Dans ses propositions de réforme de la Pac pour 2020, la Commission européenne a proposé de renforcer ce régime afin de permettre à davantage d’écoliers d’en bénéficier, en proposant d’augmenter à 150 millions d’euros le budget global de l’UE disponible, tout en augmentant les taux de co-financement par les Etats membres et en étendant la liste des produits alimentaires et des mesures éligibles.

Face au constat alarmant de la diminution de la consommation de fruits et légumes, notamment par les plus jeunes ainsi qu’à l’augmentation de la prévalence de l’obésité, l’Union européenne a décidé de lancer en 2009 le programme « Fruits et légumes à l’école ». Une initiative qui a pour objectif d’inciter les élèves du primaire à consommer davantage de fruits et légumes, à valoriser l’agriculture européenne et à éveiller l’intérêt des plus jeunes pour des produits alimentaires plus sains. Le programme « fruits et légumes à l’école » ne doit pas en effet couvrir des produits qui ne sont pas sains et qui contiennent, par exemple, un pourcentage élevé de graisses ou de sucres ajoutés. Les États membres doivent pouvoir sélectionner des produits éligibles en fonction de critères objectifs incluant la saisonnalité, la disponibilité des produits ou des préoccupations environnementales. À cet égard, les États membres doivent pouvoir accorder la préférence aux produits d’origine communautaire. Les écoles s’engagent de leur côté à distribuer gratuitement aux enfants du primaire fruits ou légumes préparés ou non (fruit entier, compote, soupe, etc...). Un accompagnement pédagogique dans les établissements scolaires est également prévu pour vanter les mérites de la consommation habituelle de fruits et légumes sains.