Plusieurs milliers de personnes ont défilé dans les rues de Bruxelles, à l'appel, notamment, de l'association de défense des animaux Gaia, pour exiger que les animaux d'abattoir soient tous inconscients avant l'égorgement, sans exception pour les abattages rituels.
«LA loi belge et européenne qui encadre les pratiques d'abattage des animaux exige, à des fins de protection animale, que les animaux soient rendus inconscients avant d'être saignés. Le législateur a toutefois introduit une exception pour les abattages exécutés selon le rite religieux juif ou musulman », a expliqué Ann De Greef, directrice de Gaia, lors d'une manifestation qui, le 28 septembre à Bruxelles, a réuni, selon la police locale, 7 500 personnes pour protester contre l'égorgement des animaux d'abattoir sans étourdissement préalable.
L'égorgement des animaux sans étourdissement les expose à des souffrances sévères et prolongées, pouvant dans certains cas durer jusqu'à 14 minutes, a assuré la responsable de l'association de défense des animaux.
En marge de la manifestation, l'Union professionnelle vétérinaire belge a estimé, dans un communiqué, que, « du point de vue du bien-être animal et eu égard au statut de l'animal comme être sensible, la pratique de l'abattage sans étourdissement préalable est inacceptable en tout circonstance ».
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Selon elle, aussi longtemps que l'abattage sans étourdissement est autorisé pour des motifs religieux, « tout produit issu de cette filière doit être clairement étiqueté » pour permettre au consommateur un choix éclairé.
LE Polonais Janusz Wojciechowski (groupe des conservateurs et réformistes), vice-président de la commission de l'agriculture du Parlement européen, succède au socialiste tchèque Pavel Poc à la présidence de l'intergroupe parlementaire sur le bien-être et la protection des animaux. La Néerlandaise Anja Hazekamp (Gauche unitaire), première députée européenne représentante d'un parti pour le droit des animaux, la socialiste maltaise Marlene Mizzi, l'Allemand Stefan Eck (Gauche unitaire) et le Britannique Keith Taylor (Verts) occupent les fonctions de vice-présidents.