Lors d’un débat qui s’est tenu le 27 mai à Bruxelles à l’occasion de leur réunion mensuelle, une grande majorité des ministres de l’Agriculture a, une nouvelle fois, appelé à trouver rapidement un compromis sur les nouvelles techniques de sélection génomiques (NBT). « Nous ne pouvons pas nous permettre de prendre de retard sur nos concurrents. Les États-Unis, le Royaume-Uni, la Chine ou le Brésil disposent déjà de réglementations en la matière. Ce serait une erreur de ne pas avancer », a prévenu le ministre espagnol Luis Planas.
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Les discussions sont à l’arrêt entre les États membres depuis quelques mois mais la présidence belge du Conseil de l’UE lance actuellement une dernière tentative pour débloquer le dossier. Un nouveau compromis a été discuté en comité d’experts le 23 mai, proposant d’interdire la brevetabilité des NBT de catégorie 1 (ceux pouvant s’apparenter à des variétés conventionnelles). Certains États membres restent toutefois très opposés au texte sur la table, comme la Pologne, l’Autriche ou la Slovénie. Résultat : aucune majorité qualifiée n’a pu se dégager. Plusieurs délégations suggèrent, pour trouver une issue, de scinder ce texte en deux afin d’en extraire les éléments les plus problématiques, la question de la brevetabilité en premier lieu, afin d’avancer. « La présidence a vraiment envie de finaliser une position du Conseil d’ici au mois de juin mais il y a encore des blocages notamment autour de la question des brevets », admet le ministre belge David Clarinval qui préside le Conseil Agriculture. Et de préciser : « Je ne désespère pas que le sujet puisse sortir de l’ornière après les élections européennes. »