Dans une analyse publiée le 5 septembre, l’ONG allemande Testbiotech met en cause la probité des nouveaux experts du groupe de travail OGM de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) qui viennent d’être nommés en juillet. Testbiotech a examiné les déclarations d’intérêts officielles soumises par ces experts. Résultat : près de la moitié des seize membres sont impliqués dans le développement de plantes transgéniques ou de nouvelles techniques génomiques (NGT) dont certains ont des liens avec l’industrie (comme Syngenta et Corteva) et militent activement en faveur de la déréglementation des NGT. Cinq experts ont également déposé des demandes de brevets sur des plantes transgéniques ou NGT, souvent en collaboration avec des entreprises. Et le président du panel OGM, lui-même, conseille l’industrie sur l’évaluation des risques de l’Efsa. L’enquête montre aussi que de nombreux membres du groupe de travail sont actifs dans des organisations telles que EPSO, EU-SAGE et ARRIGE, qui font actuellement pression pour la déréglementation des plantes NGT. Cette coopération étroite avec l’industrie crée des conflits d’intérêts évidents que l’Efsa n’a pas suffisamment évalués dans le cadre du processus de sélection, déplore l’ONG qui souhaite être que la composition du groupe soit corrigée de toute urgence.
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Et TestBiotech appelle aussi la Commission européenne à faire preuve de plus de vigilance quant à la compétence et à l’indépendance du prochain directeur exécutif de l’Efsa. Après une première tentative infructueuse, Bruxelles a lancé, le 3 septembre, un nouvel appel à candidatures pour le remplacement de Bernard Url dont le mandat a été prolongé le temps de finaliser la procédure.