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En réponse à l'Italie qui réclame des mesures spéciales pour soutenir le secteur du sucre, notamment l'utilisation à cette fin de la cotisation applicable au secteur, la Commission européenne juge que celui-ci est capable de faire face aux difficultés sur le marché.
Dans plusieurs pays de l'UE, la viabilité du secteur du sucre est menacée, compte tenu de l'abolition des quotas en 2017 et de la forte baisse des prix enregistrée par rapport à l'année dernière, a assuré l'Italie lors du Conseil agricole des Vingt-huit, le 13 juillet. Pour sa part, l'Allemagne a estimé que l'aide couplée à la production de betteraves octroyée dans dix États membres risque de provoquer des distorsions de concurrence. Elle souhaite des mesures pour sortir du marché les quantités hors quota.
Un secteur « capable de faire face à une situation de marché plus difficile »
La cotisation perçue dans le secteur du sucre (12 € par tonne), qui contribue aux finances de l'UE, « pourrait être utilisée pour d'éventuelles solutions qui soutiendraient vraiment le secteur à ce moment », a estimé l'Italie, soulignant également que l'ancien régime de restructuration de ce secteur s'était terminé avec « des montants très positifs qui ont été destinés au budget communautaire ». Phil Hogan, le commissaire européen à l'agriculture, a reconnu que la production 2014/15 a été abondante, à 19,4 millions de tonnes, alors que le quota est de 13,5 Mt, et que les stocks prévisibles de hors quota au 1er octobre 2015 ont déprimé les prix dans l'UE, à 417 € par tonne, un niveau qui est « le plus bas depuis 1980 » mais encore supérieur « de plus de 100 €/t » au cours mondial.
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L'objectif de la réforme étant de « créer un secteur plus compétitif et orienté sur le marché », le commissaire européen a estimé que l'instauration d'un programme de mesures extraordinaires (ou de nouveaux schémas de restructuration) n'était pas justifiée. Il s'est dit aussi convaincu que « ce n'est pas le moment d'octroyer une aide au stockage privé de sucre hors quota ».
Ce secteur, « qui a bénéficié d'un marché fortement protégé et de prix à un niveau record ces dernières années, est capable de faire face à une situation de marché plus difficile », a conclu Phil Hogan.