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Développement rural Peu d’efficacité des aides européennes au secteur agroalimentaire

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Les subventions au secteur agroalimentaire dans le cadre du développement rural n’ont pas fait la preuve de leur efficacité, estime la Cour des comptes de l’UE dans un rapport publié le 10 avril. Elle appelle la Commission européenne à cesser d’autoriser le financement de projets qui ne se fixent pas d’objectifs visant à accroître la valeur ajoutée des produits agricoles ou à renforcer la compétitivité de l’agriculture.

La Cour des comptes de l’UE estime dans un rapport spécial, publié le 10 avril, que l’aide de l’UE apportée à l’industrie agroalimentaire n’a apporté aucune preuve « d’accroissement de la valeur ajoutée » du secteur. Dans son rapport, elle s’est penchée sur l’efficacité de la mesure du deuxième pilier « accroissement de la valeur ajoutée des produits agricoles et sylvicoles » qui, pour la période 2007-2013, a disposé de 5,6 milliards d’euros de budget communautaire auxquels s’ajoutent des fonds nationaux portant à 9 milliards d’euros le financement public total pour ce dispositif. Quelque 24 projets agroalimentaires terminés ont été examinés (dans six pays : Espagne, France, Italie, Lituanie, Pologne, Roumanie), dont quatre sont considérés par les États membres comme des exemples de bonnes pratiques. Sur cette base, la Cour souligne dans son rapport que « les États membres n’orientent pas les financements vers les projets pour lesquels la nécessité d’une aide publique est avérée. De ce fait, la mesure se transforme en subvention générale aux entreprises qui investissent dans le secteur agroalimentaire, avec les risques associés de distorsion de concurrence et de gaspillage de fonds publics devenus rares ».

Des critères plus stricts de sélection

Environ 20 % du budget européen destiné au renforcement de la compétitivité de l’agriculture est versé aux entreprises du secteur agroalimentaire. Seulement, précise la Cour « les mécanismes de suivi et d’évaluation ne permettent pas de collecter des informations concernant la valeur ajoutée atteinte ou les effets indirects sur la compétitivité de l’agriculture ». Et, pour la période 2014-2020, aucun outil ne permettra de rendre l’utilisation de ces fonds plus efficace et plus efficiente.
Le Cour des comptes recommande donc à la Commission européenne de fixer des objectifs pertinents et mesurables et de n’approuver le financement des projets qu’à cette condition. Elle suggère également de définir des critères de sélection permettant de recenser les projets les plus efficaces et de les mettre en application, même si le budget disponible est suffisant pour accorder une aide à l’ensemble des projets éligibles. Enfin, la Cour appelle à appliquer ce cadre renforcé de suivi et d’évaluation pour la prochaine période de programmation afin de pouvoir mesurer correctement l’efficacité avec laquelle les fonds ont été dépensés.

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