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Phil Hogan juge « très décevants » les progrès réalisés dans les négociations commerciales avec les États-Unis. Selon le commissaire européen à l’agriculture, l’UE doit s’opposer à une plus grande libéralisation des droits de douane en l’absence d’une meilleure protection des indications géographiques.
« Franchement, le niveau de progrès dans les négociations » du Partenariat transatlantique de commerce et d’investissement (TTIP) « est très décevant et, chaque semaine qui passe, les chances se réduisent de pouvoir conclure ces pourparlers avant la fin de l’administration Obama » (1), a affirmé Phil Hogan lors d’un échange de vues avec la commission de l’agriculture du Parlement européen sur la crise de l’élevage, le 7 mars à Strasbourg (2).
« Un compromis en 2016, centré seulement sur les droits de douane, serait un mauvais compromis », a ajouté le commissaire européen.
Pas de libéralisation sans protection des IG
Après avoir assuré que « nos secteurs sensibles ne seront pas soumis à une libéralisation complète du marché », le commissaire à l’agriculture a souligné, comme il l‘avait fait devant le Conseil de l’UE le 15 février (3), que « tout accord final doit protéger nos indications géographiques (IG) », précisant que « nous devons résister à une approche qui nous pousse vers une plus grande libéralisation des droits de douane, sans une meilleure protection des IG ».
« Même si la Commission européenne conclut un accord avec les États-Unis, celui-ci doit être approuvé par l’ensemble des 28 pays de l’UE et par les membres de cette Assemblée », a-t-il rappelé, conseillant aux eurodéputés de « ne pas sous-estimer le pouvoir que vous avez dans vos mains ».
Dix-sept dénominations de vins
Intervenant le lendemain devant l’intergroupe du Parlement européen sur les vins, spiritueux et aliments de qualité, Phil Hogan a déclaré qu’un « bon accord, équilibré » avec les États-Unis est une « priorité de l’UE », et que « les gains pour chaque partie peuvent être énormes ».
Les boissons alcoolisées représentent quelque 50 % des produits exportés par l’Union dans ce pays, a-t-il rappelé. « Pour parvenir à un accord TTIP durable, nous devons lever les obstacles encore en place, en particulier l’élimination des droits de douane restant sur le vin, et une forte protection des dénominations de vins et de spiritueux de l’UE ».
« C’est un de nos intérêts offensifs majeurs, a poursuivi le commissaire européen, nous recherchons la protection exclusive de 17 dénominations de vins comme Champagne, Porto, Xérès, Chianti, ainsi que l’addition de 21 nouveaux noms de spiritueux ».
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Il s’est dit « convaincu que nous pouvons obtenir un résultat équilibré qui aura le soutien du secteur agroalimentaire européen, dont les vins et spiritueux ».
(1) Voir n° 3536 du 07/03/16
(2) Voir même numéro
(3) Voir n° 3534 du 22/02/16
TTIP et élections
« On ne peut pas arrêter » nos pourparlers sur le Partenariat transatlantique de commerce et d’investissement « simplement parce qu’il y a une élection », a déclaré le 9 mars Cecilia Malmström, la commissaire européenne au commerce, lors d’une visite à Washington, ajoutant qu’elle ferait « tout son possible » pour arracher un accord avant la fin du mandat du président Barack Obama en janvier.
Plusieurs candidats aux primaires américaines, dont la démocrate Hillary Clinton et le républicain Donald Trump, ont émis de fortes critiques contre les accords de libre-échange, faisant planer un doute sur le sort de celui noué par l’administration Obama en Asie (Partenariat transpacifique, TPP) et de celui en discussion avec l’UE (TTIP).
Dans ce contexte, la commissaire européenne a jugé nécessaire de « trouver des accords sur le maximum de points » avec l’administration américaine actuelle, mais a dit son opposition à un accord commercial a minima. « Nous ne voulons pas d’un TTIP "light" […] parce que ce serait très difficile de le faire accepter au Parlement européen et par les Etats-membres », a assuré Cecilia Malmström, qui a par ailleurs ajouté que la Turquie avait fait part de son intérêt pour rejoindre le Partenariat transatlantique.