Boulangerie Epicerie/Résultats Premier Foods en ordre de marche pour retrouver le chemin de la croissance

Le leader britannique de l’industrie alimentaire, Premier Foods, poursuit sa politique de restructuration visant à se recentrer sur ses marques phares, cédant les marques jugées non stratégiques. Les résultats publiés le 21 février font état d’une progression de 3,2% des ventes des activités conservées à 1 353,8 millions £ (1 547,1 millions €). Le résultat opérationnel est en progression de 10,6% à 123,4 millions £. Pour son p-d.g, Gavin Darby, l’équipe dirigeante de Premier Foods a fait « un excellent travail en 2012, pour poser les bases de la croissance future qui se développera notamment autour des marques phares (power brand), dans les années à venir, tant autour des activités d’épicerie que de la boulangerie ». Les huit marques identifiées comme stratégiques sont les pains de mie emblématiques Hovis, les pâtisseries Mr Kipling, les desserts Ambrosia et les sauces et produits d’épicerie Batchelor's, Bisto, Lloyd Grossman, Oxo et les produits asiatiques Sharwood's. Celles-ci ont réalisé un chiffre d’affaires de près de 890 millions, mais en croissance seulement de 2,1%. Dans la division des produits d’épicerie dans son ensemble, les ventes ont progressé de 5,6% à 856,7 millions, mais le résultat opérationnel de la branche est en recul de 5,5% à 195,5 millions, en raison de forts investissements en marketing en hausse de 96%. La division boulangerie (hors meunerie pure) a vu ses ventes se stabiliser à 497,1 millions (+0,7%), le résultat opérationnel étant en léger retrait de 26,9 à 24,8 millions. Hovis a toutefois pu maintenir son leadership sur le marché des pains de mie, bénéficiant d’un gros effort de promotion.

Les activités cédées ou en cours de cession (1) ont généré un chiffre d’affaires de 1 756,2 millions £, en retrait de 12,20%. Les coûts de restructuration générées par ces opérations se sont élevées à 46,1 millions en 2012, mais entrent dans le cadre de réduction des coûts qui ont également vu la fermeture de trois sites de fabrication de boulangerie et de deux centres de distribution. Le groupe ne devrait pas procéder à d’autres cessions, a précisé Gavin Darby, jugeant que ce n’était plus une priorité, le groupe ayant réglé ses problèmes de refinancement. L’objectif est désormais de se concentrer sur les marques stratégiques en redonnant de la valeur à l’activité boulangerie, malgré la perte du contrat d’approvisionnement de la chaîne de distribution the Co-operative (voir Agra Alimenation du 22 novembre 2012) et « en mettant les gaz sur l’épicerie ». Pour cela il entend investir davantage dans le marketing et proposer de nouveaux produits dans les trois mois qui viennent.