Qu'entend-on par « profils nutritionnels » ?

Depuis 2006, l’utilisation des allégations nutritionnelles et de santé est encadrée en Europe par le règlement 1924/2006. Entré en vigueur en juillet 2007, celui-ci a comme objectifs la protection de la santé du consommateur, la libre circulation des marchandises, la sécurité légale pour les opérateurs économiques et la promotion et la protection de l’innovation. Le règlement sera pleinement opérationnel après la publication, d'une part, des profils nutritionnels – qui conditionneront la possibilité pour une denrée de porter une allégation – et, d'autre part, de la liste des allégations de santé génériques (Article 13-1 du règlement 1924/2006). Le projet de règlement sur les profils nutritionnels a pour principe que toute allégation nutritionnelle et de santé doit être justifiée scientifiquement et compréhensible par le consommateur.

Il consiste à déterminer par famille de produits – viande, produits laitiers, charcuterie... – une composition limite en certains nutriments et à fixer des seuils pour trois éléments : le sucre, les acides gras saturés et le sel. Lorsque ces seuils sont respectés, les fabricants des produits peuvent communiquer par voie d'étiquetage et de publicité. Lorsque ces seuils sont dépassés, les produits sont en quelque sorte disqualifiés et ne sont plus autorisés à faire valoir leurs autres caractéristiques nutritionnelles, même si celles-ci sont avérées (par exemple un fromage trop riche en acides gras ne pourrait plus mettre en avant le fait qu'il est aussi riche en calcium). L'idée est d'améliorer l'alimentation et l'information du consommateur et d'éviter des communications abusives du type « sans matière grasse » pour vendre des confiseries, par exemple. Dans l’attente de la mise en œuvre pleine et effective du règlement 1924/2006, ce sont les règlementations nationales qui s’appliquent.