Réutilisation de l’eau : la Commission européenne précise les exigences du nouveau règlement

Alors qu’une part importante du territoire européen souffrait de la sécheresse, la Commission européenne a publié le 3 août des lignes directrices précisant la mise en œuvre du règlement sur la réutilisation de l’eau, qui sera applicable à partir du 26 juin 2023. Ce texte, adopté en juin 2020, vise à faciliter l’utilisation des eaux usées en agriculture en fixant des exigences de qualité minimales au niveau européen pour l’eau recyclée afin de limiter l’utilisation des masses d’eau et des nappes phréatiques. « La production et la distribution d’eau recyclée pour l’irrigation agricole doivent faire l’objet d’un permis » basé sur un « plan de gestion des risques », précisent les lignes directrices préparées par Bruxelles. Chaque État membre définira la procédure à suivre pour obtenir ce permis. Des contrôles de conformité seront également réalisés et des pénalités pourront être appliquées. « Les États membres qui utilisent la réutilisation de l’eau pour l’irrigation agricole doivent organiser des campagnes générales de sensibilisation », souligne la Commission européenne.

« En ces temps de pics de température sans précédent, il est de notre devoir de cesser de gaspiller l’eau […] pour […] garantir la sécurité et la durabilité de notre approvisionnement agricole », a commenté le commissaire européen à l’environnement, Virginijus Sinkevičius. Pour limiter les pertes d’eau et à faciliter sa réutilisation, la Commission européenne compte également sur sa récente proposition de révision la directive sur les émissions industrielles qui encourage une consommation d’eau plus efficace dans tous les processus industriels, ainsi que sur sa prochaine proposition visant à réviser la directive sur le traitement des eaux urbaines usées. La pénurie d’eau et le stress hydrique affecteront probablement la moitié des bassins hydrographiques de l’UE d’ici à 2030, estime Bruxelles. Plus de 40 000 millions de m³ d’eaux usées sont traités chaque année dans l’UE, mais seulement 964 millions de m³ sont réutilisés, selon ses données.