Ingrédients > Rhodia se sépare de son activité ingrédients alimentaires

Rhodia et Danisco ont d’ores et déjà signé un accord d’exclusivité, mais l’opération ne sera finalisée qu’au deuxième semestre, « une fois les instances représentatives du personnel et les autorisations légales nécessaires obtenues. » Il lui vendra les activités cultures, hydrocolloïdes et les produits de protection alimentaire, qui représentent 211 millions d’euros de chiffre d’affaires (sur un total de 450 millions d’euros pour l’activité ingrédients de Rhodia) et 860 emplois (sur un total de 1 115). En revanche, Rhodia conservera pour l’heure deux activités dans les ingrédients. La vanilline sera rattachée à l’entité « Parfumerie, performance et agrochimie » et l’activité phosphate à l’entité « Phosphate de spécialités » également amenée à être cédée prochainement. Le groupe Danisco développe et produit des ingrédients alimentaires, des édulcorants et du sucre. Il emploie 8 000 personnes dans près de 40 pays, pour des ventes totalisant 16,6 milliards de couronnes danoises en 2002/ 2003 (soit 2,2 milliards d’euros). Ce rachat lui ouvrira de nouveaux marchés et lui permettra d’élargir sa gamme de produits.

Des résultats négatifs

Quelques jours après l’annonce de cette cession, Rhodia a communiqué des résultats « fortement dégradés ». Son chiffre d’affaires 2003, de 5, 453 milliards d’euros a connu une baisse de 17,6 % par rapport à 2002, pour un résultat net de –1,351 milliard. Pour renouer avec la croissance, le groupe envisage de faire rentrer plus de 700 millions d’euros grâce à des cessions. Il souhaite se recentrer sur des « activités compétitives », autour de deux pôles : « chimie d’applications » et « matériaux et services de spécialité ». Le groupe va également renforcer ses positions en Chine, où, selon ses vœux, 10 % de son chiffre seront réalisés à moyen terme. Quant à la croissance, Rhodia se donne trois ans pour la retrouver.