Séquençage de l'ADN: l'anglais Nanopore lorgne sur l'agriculture

Fondée en 2005, la société anglaise Oxford Nanopore est une spécialiste du séquençage de l'ADN par la technique des nanopores (qui permet d'obtenir un brin entier, plutôt que des morceaux).

Très prisée dans le secteur du médical et de la recherche, cette technologie, dont la baisse du coût de production et la rapidité d’exécution s’accélèrent ces dernières années, pourrait avoir des applications en agriculture, a expliqué son responsable Europe, Olivier Lucas, lors d’une conférence organisée à l’ambassade de Grande-Bretagne.

Le coût d’un séquenceur mobile – qui tient aujourd’hui dans un main - est tombé à 1000 euros et, une fois extrait et séquencé à l’aide d’une «valise d’extraction», l’ADN peut être transféré vers une ordinateur en quelques secondes. «Ce service permet le monitoring en temps réel de gènes de résistances», explique Olivier Lucas.

Une offre est d’ores et déjà lancée pour analyser des échantillons de lait, à 100 euros l’échantillon, qui permet de repérer des micro-organismes indésirables. Des projets de recherche sont en cours aux Pays-Bas sur la production porcine, le traitement de l’eau et l’analyse des sols.