Produits laitiers/Stratégie Stonyfield France fer de lance du lait bio en Basse Normandie

Avec le projet Reine Mathilde, financé par le fonds Ecosystème de Danone et mené de concert avec l’Institut français de l’élevage, Stonyfield France (Les 2 vaches), vise environ 150 conversions à l’agriculture biologique en Basse-Normandie d’ici à cinq ans. La région compte actuellement 200 exploitations bio sur un total d’environ 8 000. « Ce projet dépasse l’intérêt de Danone, c’est une des conditions pour bénéficier d’un financement du fonds Ecosystème, même si nous souhaitons bien sûr que certains éleveurs se convertissent pour travailler en direct avec nous. Le fait est que la Basse-Normandie est un peu à la traîne en matière de lait bio », explique Daniel Tirat, directeur général de Stonyfield France. En France, on estime la production de lait bio à 250 M de l pour une consommation de 350 M de l, soit 100 M de l importés. Ces 100 M de l devraient être produits en France d’ici à 2012, mais dans le même temps, la demande continue d’augmenter.

Le projet Reine Mathilde s’adresse à toutes les parties prenantes de l’élevage, des agriculteurs aux enseignants en passant par les comptables et les vétérinaires. « Nous voulons aider les partenaires des éleveurs qui souhaiteraient se convertir à les accompagner. Il s’agit de former les vétérinaires aux techniques spécifiques aux élevages bio, ou encore de préciser le modèle économique de l’agriculture bio aux partenaires financiers des exploitations », explique Daniel Tirat. Les autres laiteries et collecteurs de la région (Triballat, Isigny, Lactalis, Biolait) ont rejoint le comité de pilotage du projet.

Stonyfield France, qui distribue ses produits sous la marque Les 2 vaches, a été lancé en 2006 après la prise de contrôle de Stonyfield, aux Etats-Unis, par Danone, en 2003. Cette petite structure de 8 personnes commercialise les produits bio de Danone en France. « Nous avons 15 % de part de marché valeur sur l’ultrafrais bio, ce qui représente 15 M EUR de ventes au consommateur et nous enregistrons une croissance de 30 % à 35 % par an », explique Daniel Tirat. La production au Molay-Littry (14) ainsi que la force de vente terrain sont sous-traitées à Danone produits laitiers frais France. Les négociations commerciales sont en revanche gérées en interne. Face au succès des produits, l’approvisionnement en direct a marqué le pas, d’où l’idée de faire germer un projet ambitieux pour la région. « Aujourd’hui, nous travaillons en direct avec trois exploitations, qui représentent 15 % à 20 % de nos approvisionnements. Dans 15 mois, nous aurons 12 exploitations, ce qui équivaudra à 35 % à 50 % de nos besoins. A terme nous voulons aller au-delà, mais nous souhaitons aussi continuer à travailler avec Biolait », indique Daniel Tirat.

Aux Etats-Unis, Stonyfield pèse 300 M de dollars de chiffre d’affaires. Danone détient également une participation minoritaire dans Glenisk, acteur des produits laitiers biologiques en Irlande. Quant à savoir si le concept de Stonyfield pourrait être décliné dans d’autres pays que la France prochainement, Daniel Tirat se contente d’un laconique : « Je ne peux rien vous dire à ce sujet pour l’instant ».