ALIMENTS POUR BÉBÉS/UE Strasbourg tient à ne pas trop sucrer les aliments pour bébés

Alors que le projet d'acte délégué de la Commission européenne (2) aurait autorisé que les sucres puissent continuer à représenter au maximum 30 % de l'énergie apportée par les denrées alimentaires pour bébés, les eurodéputés, dans la résolution législative qu'ils ont adoptée en session plénière, le 20 janvier, considèrent que cette proposition est contraire à tous les conseil de santé émis par l'OMS qui recommande notamment de réduire l'apport de sucres libres à moins de 10 % de l'apport énergétique total et qui estime par ailleurs que ramener l'apport de sucres libres à moins de 5 % présenterait des avantages supplémentaires pour la santé. « Le vote d'aujourd'hui est une étape importante pour faire en sorte que les règles européennes sur les aliments pour bébés aient pour priorité absolue leur santé. La proposition de la Commission européenne aurait permis que ces aliments contiennent des niveaux de sucre beaucoup trop élevés comparés aux recommandations de l'OMS. L'exposition à une telle quantité de sucre, en particulier si tôt dans la vie, contribue à l'obésité infantile et altère les préférences gustatives des enfants. Il convient donc de limiter ces niveaux à un minimum », a déclaré Keith Taylor (Verts, Royaume-Uni), le rapporteur du Parlement sur ce dossier. Les eurodéputés estiment qu'une mauvaise alimentation « est à présent, de loin, la principale cause sous-jacente de maladies et de décès dans le monde, avant le tabac, l'alcool et l'inactivité physique réunis » et que la teneur maximale en sucre autorisée dans les aliments pour nourrissons devrait être considérablement réduite pour être ramenée à un niveau conforme aux recommandations de l'OMS.

NÉCESSITÉ D'UN ÉTIQUETAGE ADÉQUAT

Dans leur résolution, les eurodéputés estiment par ailleurs que compte tenu des recommandations mondiales de santé publique et de l'incidence mondiale des exportations de l'Union vers les pays tiers, l'étiquetage et la commercialisation des aliments transformés pour bébés devraient indiquer clairement que ces produits ne sont pas adaptés à des nourrissons âgés de moins de six mois et ne devraient pas affaiblir la recommandation relative à l'allaitement au sein exclusif pendant les six premiers mois. Ils considèrent dès lors que l'étiquetage et la commercialisation devraient être révisés sur la base des recommandations de l'AMS (Assemblée Mondiale de la Santé) concernant les denrées alimentaires destinées aux nourrissons et aux enfants en bas âge.

UN PEU DE TRANSPARENCE SVP

D'un autre côté, dans un souci de transparence et pour renforcer la confiance du public dans les institutions de l'Union et dans le processus de prise de décision de l'UE, ces mêmes députés estiment que « la liste des “réunions bilatérales” (y compris leur date et le nom des participants) que la Commission européenne a organisées avec les parties concernées (notamment les lobbies de l'industrie) dans le cadre du processus de rédaction du règlement délégué devrait être rendue publique ».

PROCHAINE ÉTAPE

Les députés européens invitent la Commission à soumettre un nouvel acte délégué, lequel devra tenir compte des conclusions de l'analyse de l'EFSA sur les exigences en matière de composition applicables aux préparations à base de céréales et aux denrées alimentaires pour bébés (que l'EFSA devra rédiger dans le courant de l'année 2016).Il devra aussi tenir compte des données scientifiques sur les effets du sucre ajouté et de l'introduction précoce d'aliments transformés au regard des recommandations pour une alimentation optimale des nourrissons et des enfants en bas âge.