Grande Bretagne/Acquisition Suntory rafle la mise pour le rachat des boissons de GSK

Le fabricant japonais Suntory Beverage & Food a annoncé avoir conclu un accord avec le groupe pharmaceutique britannique GlaxoSmithKline (GSK) pour lui acheter ses boissons sucrées Lucozade et Ribena pour 1,35 milliard £ (1,6 milliard €). Cette transaction, qui devrait être effectuée vers la fin décembre si les autorités de la concurrence ne s'y opposent pas, doit permettre à Suntory B&F, déjà propriétaire de la marque française Orangina, de renforcer sa présence à l'international et notamment en Grande-Bretagne. Il précise que cette acquisition est dans le droit fil de son objectif de réaliser un chiffre d’affaires de 2 000 milliards de yens (15 milliards €) en 2020 en poursuivant d’ici à 2015 sa politique active d’acquisitions tout en renforçant sa croissance organique.

 

Lucozade est une marque célèbre en Grande-Bretagne, forte d'une histoire de 80 ans, et représente la boisson énergisante/sportive la plus vendue dans le pays en volume, a expliqué Suntory dans un communiqué. De son côté, « Ribena est une marque de jus de fruit, quatrième produit le plus vendu en Grande-Bretagne sur le marché des jus de fruit/jus de fruit concentré ». Suntory B&F a souligné que ces deux marques étaient bien établies et en développement en Grande-Bretagne et en Irlande, et qu'elles étaient de surcroît en train de percer sur des marchés en devenir comme le Nigéria, l'Afrique du Sud et la Malaisie. Au Nigéria, GSK continuera de fabriquer et de distribuer les deux marques sous licence du fabricant nippon, a précisé le groupe britannique. L’intérêt de Suntory était connu depuis longtemps (voir Agra alimentation du 6 juin 2013), mais il a dû écarter des concurrents sérieux. Des fonds d’investissements comme Blackstone, Lion Capital, CVC Capital, KKR étaient cités comme acquéreurs potentiels. Son concurrent britannique Nichols (marques Vimto, et Sunkist & Panda) aurait également étudié le dossier, mais le plus sérieux prétendant était le groupe écossais AG Barr, producteur de la boisson cafèinée Irn Bru. Celui-ci ayant repoussé une fusion avec Britvic recherchait de nouvelles possibilités d’acquisition. Ce n’est que partie remise pour lui, selon le quotidien The Scotsman.