Légumes surgelés/Certification Système U et Gélagri individualisent leur relation autour d'Agri Confiance

Pour le distributeur, il s'agit de proposer des produits issus « d'une troisième voie, entre l'agriculture conventionnelle et l'agriculture biologique », explique Serge Papin, président du groupement de distributeurs. Le logo figurera en bonne place sur le sachet avec quelques mots d'explication sur la démarche. Les magasins U se paieront aussi une campagne de promotion à la télévision, pendant quinze jours à la fin du mois de septembre. A y regarder de plus près, l'effort demandé à l'agriculteur semble limité, dans la mesure où il applique déjà le cahier des charges Agri Confiance. Ce référentiel que Coop de France appelle sa « marque premium » existe depuis 1992. Il est appliqué par 30 000 agriculteurs adhérents de 130 coopératives. Précisément, ce sont les coopératives qui sont référencées, et donc leurs apporteurs de biens agricoles sur des critères de bonne gestion des déchets, de réduction de l'usage des produits phytosanitaires, de fertilisation, etc. Les 800 producteurs de légume-industrie de Gélagri (4 usines dont 2 en France, 167 millions € de CA pour 170 000 t de légumes surgelés), filiale de Triskalia et de Bonduelle (64,5 % et 35,5 %) livrent déjà 16 000 t de légumes surgelés à Système U.

En fait, le plus important est ailleurs. Ce contrat de fourniture peut être individualisé. Système U souhaiterait aller progressivement plus loin, notamment vers « le zéro résidu », souligne Serge Papin. Ainsi U différencie-t-il son offre sur un marché où les MDD pèsent 80 %, et met en avant le producteur, du moins sa façon de travailler, sur le linéaire, auprès du consommateur. Pour l'industriel, « c'est une manière de différencier la relation avec le client, de l'individualiser, souligne Dominique Ciccone, directeur général de Triskalia. C'est aussi un virage pour nous industriels, pour adapter notre offre à la demande du marché vers des produits issus d'une agriculture durable. » Si le succès du haricot vert extra-fin ne se dément pas, d'autres légumes surgelés pourraient étoffer la gamme des produits U-Agri Confiance « avant un an », selon Serge Papin. Système U a ouvert la voie en début d'année avec un vin de Buzet. Gélagri, grand spécialiste de la MDD a réalisé en 2009 (derniers chiffres connus) un chiffre d'affaires de 167 millions € pour un tonnage de 170 000 t de produits surgelés avec 800 salariés. Ses deux usines françaises sont situées dans les Côtes d'Armor, à Loudéac pour les monolégumes et les mélanges classiques, à Saint-Caradec pour les produits élaborés.