Sucre Tereos s’associe avec PureCircle pour commercialiser des extraits de stévia

Le groupe sucrier français coopératif Tereos a annoncé le 22 septembre qu’il vient de constituer une société mixte à 50/50 avec PureCircle, dont le siège social est à Kuala Lumpur en Malaisie, qui produit environ 80 % des extraits de stévia dans le monde, dans l’objectif de prendre des parts sur ce marché en plein développement.

Tereos PureCircle Solutions, la société mixte qui vient d’être constituée, « développera et commercialisera une large gamme d’extraits de stévia haute pureté et de solutions sucrantes innovantes combinant sucre et extraits de stévia », indique Tereos. Elle interviendra en exclusivité sur les principaux marchés européens de Tereos, à savoir la France, la Belgique, la République Tchèque et l’Italie ainsi que, de façon non exclusive, sur d’autres marchés européens, notamment la Suisse.

Tereos et PureCircle affichent également leur volonté d’être présents à l’échelle internationale. « Ils envisagent ainsi la commercialisation d’extraits de stévia haute pureté et de solutions innovantes combinant sucre et extraits de stévia sur le marché en forte croissance qu’est le Brésil ». Guarani, filiale brésilienne de Tereos, étant le premier exportateur brésilien de sucre raffiné, Tereos PureCircle Solutions « pourra aussi accéder largement aux marchés internationaux de Guarani ». L’accord signé ouvre également à Tereos et PureCircle la possibilité d’envisager d’autres opportunités stratégiques. Par exemple, « ceci pourrait à terme se traduire par le développement de solutions combinant extraits de stévia et solutions sucrantes à base de glucose », le glucose étant issu de l’amidonnerie, activité dans laquelle Tereos est implanté.

Le débouché progresse rapidement dans le monde. En 2008, la molécule extraite de la stévia a reçu le label « Gras » (generally regarded as safe : généralement considéré comme sain) de la Food and Drug Administration des États-Unis, label qui a donné l’autorisation de l’utiliser comme ingrédient pour les industries agro-alimentaires. La réglementation européenne autorisera les extraits de stévia à haut niveau de pureté d’ici le printemps 2011, précise Tereos.

La stévia est une plante cultivée dans 16 pays : en Amérique du sud, Afrique, Asie et aux États-Unis. Elle n’est pas encore cultivée en France, mais des essais agronomiques sont menés dans le sud de la France pour tester son éventuelle adaptation en France, et si cette culture se révélait viable en France, PureCircle assurerait la production, précise-t-on chez Tereos.