ROYAUME-UNI Tesco voit des signes de redressement

Tesco a enregistré un nouveau recul de ses ventes au premier trimestre mais le groupe de distribution entrevoit des signes d'amélioration au Royaume-Uni après un changement de stratégie impulsé par son nouveau directeur général. Sur les treize semaines achevées au 30 mai 2015, les ventes totales ont reculé de 2% sur un an, a indiqué le premier distributeur britannique dans un rapport d'activité publié le 26 juin, jour de l'assemblée des actionnaires. À périmètre constant et hors essence et TVA, le chiffre d'affaires a reculé de 1,3% au niveau du groupe, et dans les mêmes proportions au Royaume-Uni pris isolément. Dans ce pays, cela marque toutefois une amélioration par rapport à la baisse de 1,7 % qui avait été enregistrée au quatrième trimestre. « Alors que le marché est toujours difficile et que la volatilité devrait continuer à caractériser la performance à court terme, ces résultats du premier trimestre représentent un autre pas dans la bonne direction », souligne le directeur général, Dave Lewis, en poste depuis septembre dernier. Selon lui, la stratégie d'amélioration du service dans les supermarchés commence à porter ses fruits. Confronté à la concurrence des enseignes à bas prix comme Lidl et Aldi, Tesco a en effet choisi de baisser ses prix mais aussi de mettre plus de personnel en rayon et en caisse.

À l'international, Tesco souligne que les conditions restent difficiles en Asie avec un recul des ventes marqué en Corée (-3%) et en Thaïlande (-2%). Mi-juin, des sources proches du dossier indiquaient que le groupe cherchait à vendre sa filiale sud-coréenne Homeplus pour 5 milliards de dollars (Agra Alimentation du 11 juin). Le groupe coréen Orion a d'ailleurs indiqué dans un bref communiqué à la Bourse de Séoul avoir « présenté une offre au vendeur potentiel » d'Homeplus.

Des résultats que les analystes jugent rassurants, tout en soulignant qu'il est encore trop tôt pour parler de pleine reprise.