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La Commission européenne a lancé une consultation publique, qui sera clôturée le 22 février, sur différents volets des négociations lancées en octobre 2015 avec la Tunisie pour la conclusion d’une « zone de libre-échange approfondie et complète » dans le cadre de l’accord d’association en vigueur depuis 1998 (1). Ces pourparlers, dont une première session s’est tenue en avril 2016, portent notamment sur le commerce bilatéral des produits agricoles et agroalimentaires (contingents pour les produits sensibles, périodes de transition pour la Tunisie, ajustement du régime des prix d’entrée, mesures non tarifaires…).
L’accord d’association prévoit déjà une libéralisation des échanges agricoles entre les deux parties. La Tunisie a été le premier pays méditerranéen à signer un tel accord, en juillet 1995. Dans ce cadre, un démantèlement des droits de douane a été opéré, donnant naissance en 2008 à une zone de libre-échange, la première entre l’Union et un partenaire méditerranéen.
En décembre 2011, le Conseil de l’UE a adopté des directives de négociations pour la conclusion d’accords de libre-échange « approfondis et complets » avec l’Égypte, la Jordanie, le Maroc et la Tunisie.
Selon un rapport des services de la Commission européenne, le contingent supplémentaire d’importation annuelle en franchise dans l’UE de 35 000 tonnes d’huile d’olive en provenance de la Tunisie instauré en mai dernier n’aurait pas été totalement utilisé fin 2016 (2). Au 30 octobre, seulement 29 % de cette quantité avaient été alloués, soit 10 168 t, et 7,3 % effectivement importés.
Ce contingent additionnel, valable pour 2016 et 2017, s’ajoute à celui déjà existant de 56 700 t qui a été alloué dès la première semaine de janvier 2016, mais dont seulement 62 % avaient fait l’objet d’importations fin octobre.
« L’évolution du marché et le niveau d’utilisation de ces contingents montrent que la mise en œuvre (du contingent supplémentaire) a un impact marginal sur le marché de l’huile d’olive de l’UE », conclut le rapport.
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Et, pour 2016-2017, « la Tunisie attend une réduction de sa production encore plus sensible » que celle de 2015-2016 qui avait été de 60 %, à 140 000 t, par rapport à la campagne exceptionnelle de 2014-2015 et de 25 % par rapport à la moyenne sur cinq ans.
(1) Voir n° 3516 du 19/10/15
(2) Voir n° 3542 du 18/04/16
Production d’oranges record
La Tunisie va enregistrer cette saison une production d’oranges record. « Le plafond ces cinq dernières années était de 400 000 tonnes. Cette année, nous sommes à 550 000 tonnes », a indiqué le 9 janvier le directeur général du Groupement interprofessionnel des fruits (GIF), Mohamed Ali Jandoubi. Alors que 10 % seulement de la récolte sont destinés à l’exportation, « la moitié » pourrait « être détruite » faute de clients, a prévenu l’Union tunisienne de l’agriculture et de la pêche (Utap).
Des opérations de promotion ont été décidées, essentiellement sur le marché français qui absorbe 90 % des exportations tunisiennes. D’autres pays sont aussi visés, dont la Russie où, toutefois, la concurrence de l’Égypte et la Turquie est très forte.