Terres agricoles Un expert de l’Onu s’inquiète de la captation des terres dans les pays pauvres

«Je suis extrêmement dubitatif et inquiet de voir que l’on a des transactions sur de très larges surfaces de terre qui vont mettre en danger la possibilité pour (les paysans) de continuer à subsister de la terre dont ils dépendent », a déploré l’expert onusien. Beaucoup de ces négociations qui concernent des achats ou des locations de longue durée de terres en Afrique subsaharienne, Europe de l’Est, Asie et Amérique latine, « se poursuivent tandis que quelques-unes ont abouti à une prise de possession littérale d’investisseurs étrangers », a ajouté M. De Schutter. Selon lui, l’arrivée de ces investisseurs augmente la spéculation sur les terres en éveillant l’intérêt des élites locales qui diminue de fait les possibilités d’accès à la propriété des paysans. Cela pose, indique-t-il, le problème délicat de la subsistance des petits producteurs car la plupart des terres acquises servent à la production de biens pour l’exportation. En outre, poursuit cet expert, si un investisseur se mettait à vendre à bas prix sur les marchés locaux, « cela aura un impact considérable sur les petits paysans locaux qui verront leurs moyens de subsistance diminuer ».

Pour M. De Schutter, ce phénomène pourrait présenter des avantages si les investisseurs privilégiaient au rachat « des modèles contractuels qui n’impliquent pas de transfert sur les droits de propriété de la terre ».