AESA Un format commun pour les enquêtes sur les apports nutritionnels

La disponibilité de données détaillées et une haute qualité des denrées alimentaires consommées sont essentielles à la réalisation de nombreux mandats de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (AESA). La collecte de données précises et harmonisées sur la consommation alimentaire au niveau européen constitue un objectif prioritaire à long terme pour l’AESA, qui a été reconnue comme une priorité absolue pour la collaboration avec les États membres de l’UE. C’est dans cette optique que l’AESA a approuvé, fin décembre 2009, des orientations relatives à la collecte de données sur la consommation alimentaire nationale. Les méthodes et les protocoles recommandés par le « Groupe d’experts sur les données de consommation alimentaire » (1) sont destinés à être respectés pour harmoniser les résultats d’une future enquête paneuropéenne sur la consommation alimentaire européenne (« Au menu des Européens ») que l’AESA compte lancer en 2011. L’enquête au niveau européen permettra de disposer de données détaillées et harmonisées sur la consommation alimentaire, données essentielles pour améliorer la précision et la fiabilité des estimations d’exposition et, par conséquent, des évaluations des risques pour la santé des consommateurs réalisées par les groupes scientifiques de l’AESA et d’autres experts à travers l’Europe.

Dans son document, le « Groupe d’experts sur les données de la consommation alimentaire » (EGFCD pour l’anglais), recommande que chaque enquête alimentaire nationale soit menée en deux phases. Une première phase d’enquête alimentaire porte sur les enfants, divisés en trois classes d’âge (nourrissons, les tout-petits et les autres enfants). La deuxième phase comprend tous les autres consommateurs, à l’exception de ceux qui ont dépassé l’âge de 75 ans. Un minimum de 1000 consommateurs doit être sondé dans chacune des deux phases de l’enquête alimentaire. Un plus grand nombre de consommateurs est fortement recommandé pour les États les plus peuplés de l’UE.

Le « Groupe d’experts sur les données de la consommation alimentaire » conseille de recueillir des informations précises sur la fréquence de la consommation en utilisant la méthode du questionnaire. Il recommande en outre de collecter des informations complémentaires, en particulier sur le nom des marques des produits alimentaires, les caractéristiques physiques de l’emballage, les procédés de cuisson ainsi que des informations spécifiques, telles que l’enrichissement des denrées alimentaires en vitamines et minéraux. Des informations détaillées sur l’utilisation de suppléments nutritionnels doivent également être fournies ainsi que des mesures physiques des participants au sondage (poids et taille) et une estimation de leur niveau d’activité physique.