UE/Chaîne alimentaire Un Forum élargi pour mettre en œuvre les recommandations du Groupe de haut niveau

Avant la fin du mois de juin 2010, la Commission va mettre sur pied le « Forum sur l’efficacité de la chaîne alimentaire », qui devrait remplacer le Groupe de haut niveau sur la compétitivité de l’agro-industrie européenne. C’est ce qu’a annoncé le 9 juin le commissaire européen à l’industrie et aux entreprises, Antonio Tajani devant les membres de la Confédération des industries agroalimentaires de l’UE. Le but de l’exercice est d’associer davantage les représentants de la distribution et de la société civile, de façon à mieux appréhender la problématique des relations entre les différents acteurs de la chaîne alimentaire. « La réussite de cette initiative, a précisé le commissaire, nécessitera une étroite coordination entre tous les services impliqués de la Commission européenne ainsi que la coopération de l’industrie, des États membres et de la société civile ». Présidé par Antonio Tajani avec l’appui de ses collègues Michel Barnier (Marché intérieur et Services), Dacian Ciolo (Agriculture) et John Dalli (Santé et Protection des Consommateurs), le futur Forum se donne pour ambition d’être « la mise en œuvre des 30 initiatives proposées par le groupe de haut niveau ».

L’initiative du commissaire Tajani a été saluée par la CIAA qui, par la bouche de Laurent Freixe, vice-président exécutif de Nestlé et responsable du département « Compétitivité » au sein de la CIAA, a indiqué que « l’industrie agroalimentaire se félicite vivement de ce partenariat constructif et efficace qui a été forgé par l’intermédiaire du Groupe de haut niveau et demande instamment à la Commission de maintenir la dynamique sur ces questions de compétitivité indispensable pour notre industrie ».

Dans le cadre du futur Forum, la Commission mettra très prochainement en place la « Plate-forme sur les relations contractuelles », censée imaginer des solutions susceptibles de rééquilibrer les pouvoirs de marché entre les différents acteurs de la chaîne alimentaire. Celle-ci travaillera sur le « Code de bonne conduite » recommandé par le Groupe de haut niveau. Il s’agira en fait de mettre en avant les « meilleures pratiques commerciales » et de dénoncer certaines pratiques déloyales. Pour qu’un tel code volontaire soit efficace, le commissaire Tajani a averti qu’il faudra également se pencher très sérieusement sur la question « de sa mise en œuvre concrète et en particulier les moyens à mettre en place pour s’assurer qu’il soit respecté ». Il en a profité pour évoquer la question des marques de distributeurs et leur impact sur l’industrie qui, a-t-il dit, « ont constitué un thème de débat controversé au sein du Groupe de haut niveau ». A ce sujet, la Commission va étudier la nécessité de lancer des initiatives dans ce domaine sur la base des résultats d’une étude attendue pour le second semestre 2010.

Profitant de la présence des grands patrons de l’industrie agroalimentaire européenne, le commissaire Tajani a annoncé son intention « d’assumer pleinement les compétences qui sont les siennes concernant le régime des échanges relatif aux produits agricoles transformés ». Il a précisé que « même si en termes de valeur exportée vers les pays tiers, les produits agricoles transformés correspondent à un montant de 50% inférieur à celui de l’ensemble des autres produits agricoles, ils sont loin d’être négligeables ». Se voulant volontiers rassurant, le commissaire a indiqué « il est clair que les accès au marché que nous allons élargir notamment avec les pays du voisinage (dix pays sud-méditerranéens et six pays d’Europe orientale et la Russie, ndlr) permettront à notre industrie de profiter pleinement de ses avantages comparatifs qui sont caractérisés par des produits de qualité à la fois gastronomiques et favorables à la santé. La compétitivité de notre industrie ne peut qu’en bénéficier ».