Une dizaine de textes à regrouper

Les additifs alimentaires sont régis par le biais d’une dizaine de textes communautaires différents que la Commission européenne a proposé de regrouper en quatre nouveaux règlements visant à les simplifier, les mettre à jour et à intégrer les dernières découvertes scientifiques en la matière. Le premier règlement établit un niveau européen de «procédure d’autorisation commune» pour les additifs, les enzymes et les arômes. Les trois autres traitent, dans le détail, additifs, enzymes et arômes, pour lesquels des listes de produits autorisés seront compilées, assortis de conditions pour leur utilisation et des règles pour leur étiquetage. La Commission européenne se chargera de la gestion de ces listes sous réserve d’évaluations de risque menées par l’Autorité européenne pour la Sécurité alimentaire (AESA). L’industrie alimentaire fait usage d’un grand nombre d’agents aromatisants naturels et artificiels puisque 2600 environ sont aujourd’hui enregistrés. Une autre catégorie de substances – les enzymes alimentaires – est utilisée depuis des siècles, par exemple en boulangerie, dans la fabrication du fromage et en brasserie où ces substances ont des fonctions utiles puisqu’elles permettent d’obtenir une meilleure texture, un aspect plus appétissant ou d’accroître la valeur nutritionnelle.