INTERNATIONAL Unilever adopte l’open innovation pour améliorer ses produits

Décidément, l’innovation et l’ouverture des entreprises vers l’extérieur font partie des grandes orientations des acteurs de l’agroalimentaire. Après Pernod-Ricard, qui vient de mettre en place une structure dédiée à l’innovation, baptisée BIG ( Business Innovation Group), Unilever s’engage à son tour sur la voie de l’open innovation en faisant participer à la recherche de nouvelles idées des partenaires externes. L’objectif est d’amener experts internes et externes à répondre aux défis techniques qui s’imposent au groupe pour réaliser son ambition : doubler de taille tout en réduisant son impact sur l'environnement (source : Plan Unilever Sustainable Living). Comment, par exemple, créer des paquets plus légers, plus durables, pour des lessives demandant moins d'eau et fonctionnant à températures plus basses. L’équipe Open Innovation d'Unilever s'est dite très impressionnée par la qualité, l'ingéniosité et la créativité des 1000 propositions déjà reçues. Unilever a une longue expérience de collaboration avec des partenaires extérieurs. Il faut noter que c’est la première fois qu’elle fait part de ses projets de recherche auprès d’une nouvelle communauté de chercheurs. Unilever est en pourparlers avec plusieurs sociétés technologiques à la suite de la publication d’une première série « d’idées ». Trois nouveaux « besoins » sont proposés aux chercheurs : 1° lutter contre les dépôts de graisse sur les vêtements, 2° réduire de 30% le taux de sucre dans les thés prêt à boire, 3° stabiliser la couleur rouge naturelle dans les fruits et produits laitiers.