Etats-Unis Wal-Mart condamné à verser 172 millions de dollars

Le numéro un mondial de la distribution a été condamné par un jury du tribunal civil d’Oakland, en Californie, à verser 172 millions de dollars pour avoir refusé à ses employés de prendre une pause à l’heure du déjeuner. « Le jury a estimé qu’il y avait eu malveillance, tromperie et oppression en refusant les pauses-déjeuner », a déclaré Chris Lebsock, un des avocats représentant les 116 000 salariés de Wal-Mart. A l’issue du verdict, Wal-Mart a publié un communiqué annonçant qu’il ferait appel de la décision de justice. L’entreprise américaine a admis qu’il y avait eu des « problèmes à propos du respect » du droit des travailleurs en 2001, au moment où la procédure judiciaire a été lancée, mais que depuis les règles étaient respectées. Wal-Mart est le premier employeur privé des Etats-Unis avec 1,3 million de salariés. Le groupe est accusé régulièrement de sous-payer ses employés, qu’il appelle « associés », entraînant une baisse du salaire moyen dans les régions où il s’implante. Il défraie régulièrement la chronique pour des accusations lui prêtant un comportement peu glorieux. Ses détracteurs lui reprochent aussi d’empêcher ses salariés de se syndiquer et de faire pression sur ses fournisseurs pour obtenir des prix défiant toute concurrence.