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Deux jours après la prorogation de l’accord d’Istanbul relatif aux exportations de céréales ukrainiennes en mer Noire, le président russe Vladimir Poutine a déclaré le 20 mars lors d’un discours devant des responsables africains que «si nous décidons de ne pas prolonger cet accord dans 60 jours, alors nous sommes prêts à livrer depuis la Russie gratuitement tout le volume qui était destiné ces derniers temps aux pays les plus nécessiteux d'Afrique». Avant d’ajouter que la Russie «remplit consciencieusement toutes ses obligations, tant dans l'approvisionnement en nourriture, engrais, carburant et autres produits critiques pour les États du continent, contribuant ainsi à assurer leur sécurité alimentaire et énergétique». Il a une nouvelle fois réitéré ses critiques envers les Européens, les accusant d'accaparer les céréales qui quittent les ports ukrainiens. Selon lui, «seules 3 Mt de céréales ont été expédiées vers l'Afrique et 1,3 Mt vers les pays les plus pauvres d'Afrique, contre 12 Mt envoyées de Russie vers le continent». Avant de prévenir que Moscou «décidera de sa participation future à l'accord céréalier à condition qu’il soit mis en œuvre de manière juste et complète».