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Après d’intenses négociations sous les auspices de la Turquie et de l’ONU, l’Ukraine et la Russie ont réussi in extremis le 18 mars, à proroger l’accord d’Istanbul (il devait expirer à minuit) relatif aux exportations de céréales ukrainiennes en mer Noire, conclu en juillet 2022 dans le contexte de la guerre en Ukraine. Il avait été reconduit une première fois mi-novembre pour 120 jours. Le président turc Recep Tayyip Erdogan a été le premier à annoncer son extension en soulignant l’importance de cette initiative «pour l'approvisionnement alimentaire mondial». Alors que ni les Nations unies ni Ankara n'ont donné de précisons sur la durée de la prorogation de l’accord, le ministre ukrainien des Infrastructures Oleksandr Kubrakov a toutefois affirmé sur Twitter qu’elle avait été actée pour une période de 120 jours. Mais Moscou l'a vite contredit, en assurant que seule une prolongation de 60 jours avait été décidée. Par ailleurs, M. Kubrakov a également indiqué qu’il «espérait une accélération des inspections de navires en Turquie», pays qui abrite le centre de coordination conjoint de l'accord. Avant de préciser que l’Ukraine continuait «à travailler pour ajouter des ports de la région de Mykolaïv à l'Initiative céréalière et à l'élargissement de la gamme de marchandises». Depuis son lancement, l’accord d’Istanbul a permis d’atténuer la crise alimentaire mondiale provoquée par la guerre en Ukraine en facilitant l'exportation de près de 25 Mt de céréales depuis les ports ukrainiens.