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L’Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) a publié le 11 mai son document d’orientation (en anglais), attendu de longue date, relatif à l’évaluation des risques associés aux produits phytopharmaceutiques pour les abeilles mellifères, bourdons et abeilles solitaires. Après dix ans de discussions infructueuses, les ministres de l’Agriculture de l’UE s’étaient finalement mis d’accord en juillet 2021 sur un niveau acceptable de mortalité des colonies d’abeilles domestiques fixé à 10% pour évaluer les risques des pesticides. Pour les bourdons et les abeilles solitaires, le manque de données n'avait pas permis de définir un seuil. C’est sur cette base qu’a travaillé l’Efsa. Son document précise comment évaluer les risques pour les abeilles mellifères exposées aux produits phytopharmaceutiques dans les zones agricoles. Une approche par paliers est proposée pour évaluer l'exposition (par contact ou par l'alimentation) et les effets qui en résultent. Cette approche consiste à d’abord mener un test standard, puis, si un risque élevé ne peut pas être exclu, à complexifier progressivement les tests. Ce document va maintenant devoir être approuvé par les États membres lors d’un vote en comité permanent des végétaux, des animaux, des denrées alimentaires et des aliments pour animaux. Il pourrait commencer à s'appliquer en 2025.