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La volonté annoncée de l’UE et de l’Inde de conclure les négociations commerciales en 2025 inquiète la filière sucrière du Vieux continent. Dans un communiqué publié le 6 mars, l’association européenne des industriels du sucre (CEFS) et la confédération internationale des betteraviers (CIBE) expriment leur opposition à « toute concession supplémentaire sur les importations de sucre en provenance d’Inde ». Pour justifier leur position, ces deux organisations mettent notamment en avant une filière sucrière indienne « lourdement subventionnée », dont le régime a été condamné à plusieurs reprises à l’OMC pour distorsion des marchés mondiaux du sucre. « Un accès au marché additionnel pour le sucre indien viendrait mettre de l’huile sur le feu », analyse Marie-Christine Ribera, directrice générale du CEFS, alors que les prix du sucre blanc ont baissé de 35 % en un an dans l’UE. « Notre secteur ne peut pas continuer à être affecté négativement par des concessions commerciales accordées à des partenaires qui, de toute évidence, ne respectent pas les règles de l’OMC et qui ont des normes de productions trop éloignées des nôtres », affirme, quant à elle, Élisabeth Lacoste, directrice générale de la CIBE.