La chute actuelle des prix des produits laitiers, qui inquiète certains États membres, ne devrait pas durer, promet la Commission européenne qui entrevoit pour le secteur une demande tendue et des prix record dans les prochaines années.
Alors que plusieurs États membres ont récemment appelé la Commission européenne à intervenir sur le marché européen des produits laitiers dont les prix ont chuté ces derniers mois, Bruxelles estime que la situation est passagère. « Au second semestre 2025, les prix des matières premières telles que le beurre, le lait écrémé en poudre et le lait entier en poudre ont amorcé une forte baisse, laissant présager une correction à la baisse probable des prix du lait cru dans les mois à venir », a-t-elle admis lors de la réunion de l’observatoire européen du marché laitier du 16 décembre. Mais à moyen terme, elle considère que la combinaison d’une forte demande européenne et mondiale et d’un potentiel de croissance limité de la production mondiale de lait cru devrait « ramener les prix du lait cru européen à leurs niveaux record de 2022 ». De plus, elle indique que les coûts des intrants se sont stabilisés ces derniers mois, notamment sur les marchés de l’énergie, ce qui pourrait atténuer la pression sur les marges brutes des producteurs européens.
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En octobre 2025, le prix moyen du lait à la ferme dans l’UE a diminué de 1,3 % par rapport au mois précédent, pour s’établir à 52,68 c/kg, un niveau supérieur de 1,9 % à celui d’octobre 2024 et de 16,6 % à la moyenne quinquennale. Au même moment, la collecte de lait de dans l’UE a fortement progressé de 5,6 % (+ 654 000 tonnes) par rapport à octobre 2024. La plus forte croissance est enregistrée en Irlande (+ 15,1 %) mais aussi en Allemagne (+ 6,8 %) et en France (+ 5,7 %). La collecte de lait de janvier à octobre 2025 a été supérieure de 1 % à celle de la même période de l’année précédente (+ 1,3 % après ajustement pour année bissextile).
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Rebond
Selon les perspectives agricoles de la Commission européenne, publiées le 16 décembre, d’ici à 2035, le marché européen des matières grasses laitières et des produits enrichis en protéines devrait rester tendu au cours de la prochaine décennie, soutenant notamment les prix du fromage, qui devraient augmenter régulièrement durant cette période. De même, bien que les prix du beurre soient actuellement en baisse, la vigueur de la demande européenne devrait leur permettre de rebondir d’ici 2035, assurent les services bruxellois. Les prix du lactosérum pourraient, eux aussi, continuer d’augmenter d’ici 2035, sous l’effet d’une demande croissante au sein de l’UE et sur ses principaux marchés d’exportation.
Globalement, les analystes de la Commission estiment que les marchés laitiers mondiaux devraient se segmenter davantage, ce qui pourrait accroître la valeur ajoutée des ventes de produits européens, tant sur le marché intérieur qu’à l’international. Toutefois, malgré ces perspectives de marché favorables, les producteurs de l’UE pourraient être confrontés à des incertitudes grandissantes dues aux tensions géopolitiques, aux perturbations des marchés des intrants et au changement climatique.