Selon la FAO, l'agriculture essuierait en moyenne 22% des dégâts liés aux catastrophes naturelles dans le monde. Entre 2003 et 2013, la facture s'élèverait à 70 milliards de dollars.
Le secteur agricole a concentré 22 % des dégâts dus aux catastrophes naturelles comme les sécheresses, les inondations, les tempêtes ou les tsunamis sur la période 2003-2013, selon un rapport publié le 17 mars par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). « Une part plus importante que prévu », selon la FAO. Pourtant, note l'organisation, en moyenne seulement 4,5% de l'aide humanitaire après une catastrophe durant ciblent l'agriculture.
Les estimations de la FAO, basées sur l'analyse de 78 catastrophes naturelles survenues entre 2003 et 2013 dans 48 pays, montrent que sur les 140 milliards de dollars de pertes directes enregistrés dans tous les secteurs économiques, 30 milliards concernaient le secteur agricole (récoltes, bétail, forêts, pêches). Et ce sont les cultures qui enregistrent à elle seules 42% des pertes estimées (soit 13 milliards de dollars) – avec les inondations qui sont responsables de 60% des dégâts, suivies, à 23%, par les tempêtes. Le secteur de l'élevage est, lui, touché à 36% soit 11 milliards de dollars de pertes.
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Mais si l'on tient compte des baisses de rendements durant et après les catastrophes, le bilan final s'élève à 70 milliards de dollars de dommages aux cultures et à l'élevage pendant cette période de 10 ans, dont 44% dus à la sécheresse et 39% aux inondations. L'Asie a été la région la plus touchée, avec des pertes évaluées à 28 milliards de dollars, suivie de l'Afrique avec 26 milliards de dollars.
À partir de ce constat, la FAO a donc décidé de développer un dispositif d'appui technique afin d'aider les pays à mieux se préparer et intervenir en cas de catastrophe touchant le domaine agricole et ainsi limiter l'exposition des populations aux risques et atténuer les impacts.