UE/Obésité 90 M EUR pour donner des fruits et légumes aux écoliers européens

C’est dans le cadre de la réforme de l’organisation commune des marchés (OCM) des fruits et légumes adoptée en juin 2007, que le Conseil des ministres a demandé à la Commission de lui soumettre une proposition en vue de créer un programme communautaire de distribution de fruits et légumes à l’école. Les 90 millions d’euros prévus par an pour ce programme permettront d’acheter et de distribuer des fruits et légumes frais et transformés dans les écoles et seront complétés par des fonds nationaux dans les États membres qui ont choisi de participer au programme. Le programme en faveur de la consommation de fruits à l’école vise à encourager les bonnes habitudes alimentaires chez les jeunes, qui selon les études, restent ensuite généralement acquises. Outre la distribution gratuite de fruits et légumes, le programme exigera de la part des États membres participants d’élaborer des stratégies nationales, y compris en matière d’éducation, de sensibilisation et de partage des meilleures pratiques.

Des programmes nationaux en complément

La consommation de quantités suffisantes de fruits et légumes est essentielle pour réduire les risques d’obésité, de diabète et de maladies cardiovasculaires. L’Organisation Mondiale de la Santé recommande une consommation nette journalière de 400 grammes de fruits et légumes par personne. La majorité des Européens n’atteignent pas cet objectif. La consommation est en baisse, en particulier chez les jeunes. Selon les estimations, 22 millions d’enfants dans l’UE présentent une surcharge pondérale. Plus de 5 millions d’entre eux sont obèses, et ce chiffre devrait augmenter de 400.000 chaque année. L’analyse des politiques nationales existantes réalisée par la Commission et les consultations menées auprès des experts ont révélé que les avantages du programme concernant les écoles peuvent être accrus si la distribution de fruits s’accompagne de mesures de sensibilisation et d’actions pédagogiques permettant d’expliquer aux enfants pourquoi il est important de prendre de bonnes habitudes alimentaires. La mise en réseau des différentes autorités nationales qui mettent en œuvre avec succès des programmes en faveur de la consommation de fruits à l’école sera également encouragée. De tels programmes existent déjà dans certains pays de l’UE sous différentes formes, en France en particulier. Les autorités nationales seront tenues d’élaborer une stratégie nationale, en liaison avec les autorités publiques chargées de la santé et de l’éducation et en association avec l’industrie et les parties intéressées, stratégie qui sera bien entendu adaptée aux préférences nationales. Les programmes commenceront au début de l’année scolaire 2009/2010.