La fromagerie d’Herbignac, en Loire-Atlantique, va connaître une importante phase de travaux de la fin 2017 au courant de l’année 2019. « Nous allons doubler les capacités de production du site, de 40 000 tonnes à 80 000 tonnes de fromage, en investissant 135 millions d’euros et créant une centaine d’emplois », détaille Olivier Athimon, directeur général d’Eurial, à l’occasion de l’annonce de cet investissement le 18 octobre. Les travaux sont la conséquence d’une saturation de l’outil industriel en raison de la forte demande internationale en mozzarella. « L’usine avait été conçue dès le départ en 2008 pour être agrandie sans avoir besoin d’acquérir du foncier supplémentaire » ajoute-t-il. Environ 65 % du budget seront consacrés à de l’achat d’équipements et 35 % à la construction des bâtiments. Eurial est leader de la production de mozzarella en France et renforcera cette position après s’être doté de ces nouvelles capacités.
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Avec cet investissement, fruit de la fusion entre Agrial et Eurial intervenue en 2015, Eurial veut profiter de l’essor de la consommation de fromage et capitaliser sur ses bonnes positions acquises à l’export. 60 % de sa production actuelle de mozzarella sont exportés. « Quand nos nouvelles capacités seront opérationnelles, nous pensons porter la part des exportations à 70 % », précise Olivier Athimon. Le directeur général insiste sur le fait que cet investissement permettra surtout de « lutter contre la volatilité des cours et développer de la valeur ajoutée pour les producteurs. » Les éleveurs seront d’ailleurs sollicités pour accroître leurs capacités afin d’alimenter le site.