La coopérative Agrial entame une démarche d’agriculture plus respectueuse de l’environnement permettant de commercialiser des légumes garantis sans résidus de pesticides. Quelques adhérents et fermes intégrées ont commencé à se convertir à cette nouvelle façon de cultiver qu’Agrial a nommé Agrilogique.
Après le mouvement initié par le Collectif des nouveaux champs et sa promesse « zéro résidu de pesticides », suivi par Auchan Retail et ses produits « sans résidu de pesticides », c’est au tour d’une grande coopérative de se lancer dans un cette voie à mi-chemin entre le bio et le conventionnel. Le 4 octobre, le directeur de la branche légumes et fruits frais d’Agrial, Bertrand Totel, a dévoilé la nouvelle gamme de légumes estampillés « sans résidus de pesticides ». « Ils contiennent moins de 0,001 mg de résidus par kilo de produit fini, ce qui correspond en fait au seuil de détection des pesticides par le laboratoire indépendant agréé Cofrac qui fait les analyses », détaille-t-il. Ces premiers légumes – des carottes, des navets et des poireaux – seront dans les rayons des grandes surfaces à partir de la mi-octobre. Il faudra attendre novembre pour les pommes de terre, puis début 2020 pour les salades en sachet. Pour lancer ces nouveaux produits, Agrial a choisi sa marque de légumes de 4e gamme premium Priméale Gourmet.
« Le consommateur a changé : il est prêt à dépenser plus pour des produits de qualité, qui lui apportent du bien-être mais il est effrayé par les pesticides », analyse Bertrand Totel, qui insiste sur la « quête de sens » des consommateurs. L’offre Agrilogique d’Agrial doit permettre d’apporter cette réassurance que recherchent aujourd’hui les consommateurs, d’après lui. La démarche comprend une obligation de moyens et de résultats, alors que le cahier des charges de l’agriculture biologique ne garantit pas que les produits sont exempts de résidus, notamment en cas de contaminations croisées.
Troisième voie entre le bio et le conventionnel
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La direction d’Agrial travaille sur cette troisième voie dans les pratiques agricoles depuis plusieurs années. Des oignons étaient déjà commercialisés par Agrial en étant issus de la démarche Agriclogique, qui a été étendues aux autres productions. Aujourd’hui, seulement quelques hectares sont cultivés selon la démarche Agrilogique. Seize exploitations s’y sont mises : 10 adhérents et 6 fermes intégrées d’Agrial, représentant mois de 1 % de la production de la coopérative. Au sujet du rythme de conversion des adhérents aux nouvelles pratiques, la direction de la coopérative se montre optimiste, soulignant que de nombreux agriculteurs veulent s’y mettre.
Autre enjeu pour Agrial : faire connaître Agrilogique aux acheteurs de la grande distribution. Bertrand Total affirme que « les acheteurs sont au courant de ce que nous faisons et accueillent bien notre démarche ». Les produits ont été testés ces derniers mois dans 2 000 supermarchés de l’ouest de la France, ce qui a permis de valider le lancement de cette nouvelle gamme. Quant aux consommateurs finaux, ils vont être mis au courant par des animations commerciales dans les magasins, mais aussi par un site internet dédié et une communication sur les réseaux sociaux. Reste à savoir s’ils trouveront les produits en quantité suffisante dans les points de vente, sachant la faible production actuelle. Et qu’ils arriveront également à s’y retrouver dans une offre de légumes frais de plus en plus segmentée entre les produits conventionnels, biologiques, issus de démarches raisonnées ou garantis sans résidus. Cette dernière promesse est en outre partagée par plusieurs cahiers des charges et donc labels différents.