Agriconomie se lance dans le conseil en ligne

Quand on demande à l’un des co-fondateurs d’Agriconomie, Paolin Pascot, qui sont aujourd’hui ses concurrents, il répond notamment Indigo et Farmers Business Network (FBN). Soit deux start-up américaines aux activités très diversifiées ; le périmètre de la première va de la conception d’intrants alternatifs (à base de microbiote) à l’observation spatiale (rachat de Tellus Labs au printemps), en passant par la vente en ligne. La seconde est partie du conseil sur les semences pour lancer ensuite une place de marché en ligne.

Agriconomie semble prendre le même chemin que ses cousins américains. Après s’être concentrée sur des activités de vente en ligne jusqu’à exploiter aujourd’hui 4000 mètres carrés de stockage, cette start-up née en 2014 vient de prendre le virage du conseil en ligne, en lançant il y a six mois une activité de « farm intelligence », qui vise à « aider l’agriculteur à prendre les meilleures décisions ». Cette nouvelle activité se concentre pour l’instant sur un outil permettant aux agriculteurs de choisir les semences les plus adaptées à leurs parcelles, à l’instar de ce qu’avait fait FBN lors de son lancement.

Une partie de l’outil est aujourd’hui gratuite, l’autre payante (10 euros par mois), commercialisée sous la forme d’un accès à un « Club Agriconomie », qui ouvre à des réductions sur les achats de produits en ligne, et à des services améliorés. Le conseil est développé à partir de données clients anonymisées, des connaissances en agronomie de la start-up, mais aussi de partenaires, dont des instituts techniques. « Nous avons accès à 7000 parcelles, explique Paolin Pascot. Nous pouvons dresser la performance réelle des variétés de semences. ». Pour améliorer l’outil, Agriconomie projette de créer des indices sur la qualité du sol français.

L’agriculteur ne sera pas le seul public visé par cette nouvelle activité. « Nous allons aussi développer une offre destinée aux intervenants de marché (semences, engrais, service) », annonce Paolin Pascot. Une diversification déjà opérée sur le e-commerce en aidant des coopératives à développer leur propre site de vente en ligne. Au total, l’activité « farm intelligence » représente 20% des investissements de la start-up cette année, soit « plusieurs millions d’euros ».

La start-up est en cours de levée de fonds, pour un montant non dévoilé. Et à ceux qui se demandent si la vente de produits agricoles en ligne est rentable, Paolin Pascot répond : « Si nous souhaitions être rentable, nous pourrions l’être demain. Mais nous souhaitons surtout poursuivre notre croissance et investir fortement pour s'imposer sur le marché et continuer de créer de la valeur pour les agriculteurs et la partenaires ». Ces investissements concernent notamment des moyens humains (data scientists, agronomes). La start-up est déjà très riche en emplois : une centaine de salariés à l’heure actuelle, pour un chiffre d’affaires de 30 millions d’euros. Des moyens qu’elle souhaite concentrer sur le marché européen pour l’instant.