Agrumes : les producteurs sud-africains prêts à se conformer à l'avis de l'Efsa

L'Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) a publié le 21 février une évaluation révisée des risques concluant que, si elles sont correctement mises en œuvre, les mesures phytosanitaires actuelles de l'UE sont efficaces pour réduire le risque d'introduction de Phyllosticta citricarpa, l'organisme qui provoque la maladie des taches noires des agrumes. Fin novembre dernier, la Commission de Bruxelles avait suspendu les importations communautaires d'agrumes provenant de la récolte 2012-2013 des zones sud-africaines touchées par la maladie, afin de prévenir un risque de contagion aux vergers de l'Union (1). Réagissant le 23 février à cette publication, l'Association des producteurs d'agrumes d'Afrique du Sud s'est montrée quelque peu déçue par l'avis de l'Efsa qui « prépare le terrain à ce qui sera demandé au secteur pour la campagne d'exportation 2014 ». « Ce n'est pas ce nous aurions espéré », souligne-t-elle, ajoutant toutefois que « c'est quelque chose que nous avons anticipé et préparé » et que « le secteur est prêt à se conformer aux exigences de l'UE à l'importation ». Pour leur part, les organisations et coopératives agricoles de l'Union (Copa-Cogeca) ont demandé à la Commission de renforcer les contrôles des importations d'agrumes sud-africains pour la nouvelle campagne qui commence en mars.