Suite de l'interview d'Alexandre Biau, chargé d’études économiques pour Unigrains:
Le vivier de start-up agtech va-t-il se renouveler?
La multiplication des investissements est récente, deux à trois ans. Jusqu’ici les investisseurs ont pu s’appuyer sur des entreprises présentes depuis plusieurs années. Le secteur a conscience qu’il y a un besoin de renouvellement. Et au cours des 18 derniers mois, on a vu se créer beaucoup d’accélérateurs.
Tout ça va prendre beaucoup de temps. Il faut que les gens comprennent les temps de développement inhérents à l’agriculture, et cernent les vraies valeurs des entreprises. A un moment, ces surévaluations vont faire mal au secteur, comme ce fut le cas en chimie végétale il y a quelques années. Certains investisseurs se détourneront de l’agtech.
Il y a pourtant des secteurs où il y a beaucoup de travail à faire et dont on parle peu, comme la santé animale avec la problématique des antibiotiques.
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En santé animale, on a parfois l’impression qu’il faudrait d’abord réinvestir dans les bâtiments, les pratiques, ou changer de systèmes de production.
On espère parfois que les technologies vont permettre de résoudre tous les problèmes à système constant. Il faut le dire: l’innovation systémique ne passera pas par les start-up. La technologie ne résoudra pas tous les enjeux. Si les start-up de l'agtech ne s’appuient par sur les réflexions systémiques des instituts techniques ou de recherche, elles ne perceront pas.
Quel est l’engagement d’Unigrains auprès des start-up du secteur?
En tant que fonds de capital développement, nous n’avons pas vocation à investir directement dans les start-up, mais nous travaillons avec des fonds innovants ; nous avons souscrit à des fonds de capital risque, comme Sofinova (Biotech industriel), Seventure (Health for Life, microbiotes), Emertech (écotech-agtech), et dernièrement dans Finistere ventre, l’un des principaux fonds innovants dans l’agtech, basé aux US.
L’objectif est de développer une expertise de premier plan sur l’agtech/foodtech, et de la mettre à disposition de notre porte-feuille.