Comment survivre quand on est une petite entreprise dans un marché dominé par beaucoup plus grands que soi ? Le cas du semoulier et fabricant de pâtes Alpina Savoie est sur ce point éloquent.
Issue de Savoie, «l’autre pays des pâtes», comme dit son slogan, l’entreprise est le fruit du rachat par la société familiale Chiron Moulins, en 2000, d’Alpina, une entreprise spécialisée dans les pâtes sous marques de distributeurs. «Alpina était une société en grande difficulté ; il nous a fallu deux ans pour la remettre à niveau. En janvier 2003, les deux entreprises allant à la même vitesse, nous les avons fusionnées», explique Franck Rouard, directeur général de l’entreprise. Depuis qu’elle est en ordre de marche, cette nouvelle entité a mis en place une stratégie basée sur trois points majeurs : une seule marque, Alpina Savoie, née de la fusion entre les marques Alpina et Croix de Savoie, une innovation tambours battants et une qualité irréprochable.
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INNOVATIONS TAMBOURS BATTANTS
Pour innover, Alpina Savoie consacre 2,5% de son chiffre d’affaires à sa recherche et développement. «C’est énorme, clame Franck Rouard. Peu dépensent autant pour leur innovation». Des laboratoires est sorti récemment le nouveau Cœur de blé, produit qui constitue une alternative au riz et se consomme froid ou chaud, salé ou sucré. Comme il n’est pas facile d’innover dans les pâtes, les autres innovations concernent principalement la création de nouveaux formats. En outre, l’entreprise, parallèlement à son développement technique, a pris une longueur d’avance avec un système informatique dernier cri, SAP, qui met en réseau fournisseurs et clients français et étrangers. Quant à la qualité, elle fut et reste la garante de la survie de l’entreprise. Aujourd’hui encore, 100 % des blés utilisés sont français, la moitié de la production étant sous filière contrôlée. «Face à notre déficit fort de notoriété, la qualité est ce qui permet que nos produits se vendent tous seuls», insiste Franck Rouard. L’entreprise dispose de deux sites de production, dans lesquels elle investit 12% de son chiffre d’affaires annuel. Moyen de diversification (et d’utilisation du gruau restant une fois les pâtes fabriquées), Alpina Savoie est également présente sur le marché des aliments pour animaux. Cette production représente 8 % de son activité. En 2003, son chiffre d’affaires total a représenté 61 millions d’euros. Pour 2004, Alpina vise la stabilité.