Le coup d’arrêt de la grande consommation et des cafés-restaurants pousse le spécialiste des marques bio, locales et responsables à s’adresser directement au grand public. De nouveaux produits sont lancés pour répondre au contexte de crise économique.
Bouleversement chez Alterfood : l'entreprise pilotée par Alexis Vaillant (Marcel Bio, Hugo le Maraîcher, etc.), à la fois industriel et diffuseur de marques bio, équitables et locales, lance Altershop. « En 96 heures, nous sommes parvenus à ouvrir notre site e-commerce destiné au grand public », explique-t-il. Un record qu’ont pu battre Alexis Vaillant et son équipe grâce à un goût prononcé pour les nouvelles technologies, et l'appui d'un projet interne de lancement d'un tel site, en cours de réflexion. Le travail le plus important a consisté à organiser la préparation de commandes et la logistique, confiées à des prestataires extérieurs, dont l’activité est actuellement perturbée par la crise sanitaire et le changement de comportement des clients. Seulement 27 références sont présentées sur un catalogue de 150. Le site a vocation à accueillir d'autres marques qui partagent les valeurs d'Alterfood, comme le Chocolat des Français qui devrait être présent sur Altershop.
Un nouveau débouché
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« Pour nous, c’est un canal de plus pour diffuser nos produits et les tester plus vite qu’en attendant une arrivée en rayon », tente de positiver Alexis Vaillant, qui ne remet pas en cause l’orientation B to B de la société. Il anticipe aussi une évolution des achats des clients qui se tournent vers des produits moins élaborés et plus accessibles. « Nous profitons du lancement du e-shop pour proposer des références sous notre nouvelle marque propre Altershop, comme par exemple du café », annonce Alexis Vaillant. Selon lui, la crise actuelle va renforcer l’intérêt des clients pour les produits élaborés en respectant la planète et les hommes, issus des terroirs locaux, et pour le digital.
Alterfood subit de plein fouet le ralentissement de la consommation qui touche en priorité les produits haut de gamme et valorisés. « Les GMS donnent la priorité à des produits de première nécessité, tandis que les cafés et restaurants actuellement fermés ont stoppé toutes les commandes », explique Alexis Vaillant. Alterfood avait réalisé un chiffre d’affaires de 8,2 millions d’euros en 2019, et s’attendait à un chiffre d’affaires entre 9,6 et 10,2 millions d’euros pour 2020. Les prévisions pour cette année sont donc "chamboulées" et ne peuvent pas être arrêtées pour l’instant. Les actionnaires minoritaires entrés en 2018 (3 millions d’euros levés auprès de BNP Paribas et Banque Populaire Rives de Seine) accompagnent et soutiennent Alterfood, selon son dirigeant. Des mesures d’activité partielle ont été mises en œuvre, ainsi que des facilités quant aux remboursements d’échéances le temps que la situation de confinement soit passée.