Argentine : la chute des prix des céréales ébranle l'économie

La chute des cours du grain comme le soja ou le maïs devrait nuire à l'économie argentine en 2015, avec une baisse de revenus en devises estimée à 15 % par rapport à 2014, selon des analystes. Or, les exportations agricoles constituent une importante source de dollars pour l'Etat argentin, qui se tient à l'écart des marchés financiers dans l'objectif de contrôler une dette déjà élevée. Elles représenteront 27 Mrd de dollars cette année, sur 80 Mrd de vente à l'étranger, selon la Bourse du commerce de Rosario, principal pôle agroexportateur d'Argentine, à 300 km au nord de Buenos Aires. La pression augmente sur le peso, qui affiche une différence de 80 % entre son taux officiel et le change parallèle. « Les premières estimations pour le soja et les autres produits prévoient une chute (des revenus agricoles) pour 2015 de 4 Mrd de dollars en raison de la baisse des cours », déclare Gonzalo Augusto, économiste à la Bourse des céréales de Cordoba (centre), autre grande province agricole. « Les ventes de soja sont normales, mais les prix ont beaucoup baissé », résume Miguel Campetela, un céréalier de Cordoba. Depuis juillet, la tonne de maïs est passée de 180 à 130 dollars, et celle de soja de 500 à 340 USD. « Pour 2014, nous prévoyons une production record de soja et de maïs dans les trois principaux pays producteurs, qui sont le Brésil, les Etats-Unis et l'Argentine », indique William Chambers, analyste au ministère américain de l'Agriculture. Quel serait alors le niveau plancher des cours ? « Nous n'en savons rien, répond M. Rossi, mais s'ils continuent de chuter, à un moment donné, les Chinois vont à nouveau nous trouver compétitifs et ils remonteront ».