Nestlé a annoncé le 7 mai l’acquisition de la licence Starbucks pour les produits vendus en dehors des cafés de l’enseigne américaine, mais à l’exclusion des produits prêts-à-boire. Une transaction chiffrée à 7,15 Mrd$ (5,97 Mrd€) qui est soumise à l’aval des autorités réglementaires, et que Nestlé prévoit de finaliser à la fin de l’année. Ces produits génèrent un chiffre d’affaires de l’ordre de 2 Mrd$ par an, a précisé le groupe.
"Nestlé a de nouveau surpris le marché avec une transaction inattendue", a réagi Jean-Philippe Bertschy, analyste chez Vontobel, dans un commentaire boursier. Le café fait clairement partie des priorités du nouveau patron de Nestlé, a-t-il rappelé, mais cette alliance avec Starbucks va lui permettre de se renforcer sur le marché américain où le café était jusqu’à présent son "point faible", a souligné l’analyste. Le montant payé par Nestlé peut sembler élevé, a-t-il concédé, mais compte tenu des retours sur investissement attendus, la transaction pourrait être payante d’ici trois à quatre ans, a-t-il jugé.
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"Cette transaction va donner à Nestlé la masse critique dans le café en Amérique du Nord", a estimé Jon Cox, analyste chez Kepler Cheuvreux, relevant qu’elle va en sus lui permettre de se développer dans le café torréfié moulu. Starbucks va de son côté pouvoir s’appuyer sur le réseau de distribution de Nestlé au niveau mondial pour contribuer à l’expansion de sa marque, a-t-il noté.