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Hervé Gaymard et sa collègue ministre de l’outre-mer Brigitte Girardin ont obtenu du Premier ministre la mise en place d’une avance de trésorerie de 21 millions d’euros aux planteurs antillais, « pour soutenir les professionnels antillais de la filière actuellement en crise», ont-ils annoncé le 18 mars. La veille, Jean-Pierre Raffarin avait adressé une lettre à Romano Prodi, président de la Commission européenne, insistant sur « l’urgence de la mise en place de ces aides». Cette mesure exceptionnelle survient deux semaines après la signature d’un contrat de progrès, doté de 25 millions d’euros sur trois ans, comportant une restructuration de la mise en marché, de la production et du soutien aux producteurs dans le sens d’une agriculture durable.