Viande-charcuterie/Stratégie Bell, numéro un en Suisse, change de tête mais pas de cap

Bell, numéro 1 de la filière viande suisse, avec 135 000 tonnes, vient de changer de président. Pour des raisons personnelles, le président du groupe Bell, Adolphe R. Fritschi, vient de quitter l’entreprise pour prendre sa retraite anticipée. Il sera remplacé en avril prochain par Lorenz Wyss, 51 ans, membre de la direction marketing et achats des Coop suisses, premier client et actionnaire à hauteur de 66% du capital du groupe Bell. Cette annonce intervient alors que l’exercice 2010 s’annonce sous de bons augures en dépit d’un environnement économique difficile.

En effet, en dépit de la baisse en début d’année de la matière première (alimentation animale) et de la situation tendue dans la distribution alimentaire allemande et française, le groupe suisse est parvenu à maintenir le cap de la croissance de son chiffre d’affaires au premier semestre. Le produit net des livraisons et prestations s’établit à 1,269 milliard de francs suisses (950 millions d’euros), en légère hausse (+1,9%) et son résultat opérationnel progresse de 5,7% à 87,8 millions de francs suisses (65,7 millions d’euros). Pour Bell Suisse, c’est le secteur volaille fraîche d’origine suisse qui reste le moteur de la croissance, les produits de convenience (sandwich, wraps,…) rencontrant pour leur part un franc succès.

Ailleurs en Europe, Bell International, qui dispose d’usines en Allemagne, en France, en Belgique, en Espagne et en Hongrie, a également limité la casse grâce notamment à l’intégration de Marco Polo NV, acquise l’an dernier en Belgique. En Allemagne, et en France, les pressions sur les prix ont été fortes. La reprise continue de se faire attendre en France, et les politiques de prix des distributeurs sont de plus en plus agressives, note d’ailleurs le groupe implanté au travers de Môssieur Polette et Maison de Savoie. Les volumes et le chiffre d’affaires ont progressé grâce à l’acquisition de Saint André (à Saint André sur Vieux Jonc) l’an dernier. Le groupe met désormais en valeur dans son réseau européen (en Suisse et en Allemagne) des spécialités telles que les saucisses savoyardes. Au total, la France a réalisé au premier semestre un chiffre d’affaires de 34 millions de francs suisses avec 403 salariés. En Europe de l’Est, la situation s’améliore un peu et le groupe Bell se déclare satisfait de son acquisition de l’an dernier sur le marché polonais.

Fournisseur de la distribution et du food service, le groupe Bell dispose d’une large palette de produits (viande, volaille, charcuterie, fruits de mer et produits convenience – sandwichs, plats cuisinés –,…). Le futur président du groupe devra poursuivre le plan européen d’expansion à long terme, mis en œuvre en 2008. Bell International emploie aujourd’hui 2 800 collaborateurs et produit plus de 90 000 tonnes de produits de charcuterie de qualité sous ses marques (Abraham, ZIMBO, en Allemagne, Maison de Savoie et Môssieur Polette en France).