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L’Allemagne a décidé de saisir la Cour européenne de justice pour faire annuler le programme de 500 millions d’euros d’aide aux plus démunis en 2009. Cette saisine ne devrait pas entraîner le blocage des fonds pour cette année, mais elle montre à quel point Berlin est hostile à ce mécanisme dont elle refuse la reconduction en 2010.
L’aide alimentaire aux plus démunis sort désormais, selon l’Allemagne, du cadre de la politique agricole commune. Depuis la disparition des surplus de céréales, de lait ou de beurre, la quasi totalité de la nourriture est désormais achetée directement sur le marché par les banques alimentaires. Berlin qui ne bénéficie plus de ce programme, à sa demande, réclame à la Cour de justice européenne de le déclarer illégal. Elle considère que chaque Etat membre doit se charger lui même de l’aide aux personnes en difficulté.
Déjà en novembre dernier, l’Allemagne, avec le soutien du Royaume-Uni, des Pays-Bas, de la Suède, du Danemark, de la République tchèque et de la Lettonie, avait bloqué l’adoption du programme révisé pour les années 2010-2013.
Pourtant, « avec la crise économique actuelle et l’augmentation prévue du nombre de chômeurs en 2009, la pauvreté va encore augmenter », s’indigne la Fédération européenne des banques alimentaires. Dans le contexte actuel, l’abandon du programme d’aide alimentaire serait « inadmissible et incompréhensible », s’alarme-t-elle. Les banques alimentaires rappellent que ce mécanisme permet depuis 22 ans de livrer des produits alimentaires en nature aux organisations caritatives. 80 millions de personnes, soit 16% de la population de l’UE vivent au dessous du seuil de pauvreté.
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La Fédération demande donc aux députés européens de reconduire cet « instrument de solidarité » lors de leur vote prévu en mars avant un nouvel examen par les Etats membres.
Les 230 banques alimentaires réparties dans 17 pays européens ont distribué 289 000 tonnes de nourriture en 2007, à quelque 26 000 associations caritatives. En valeur, les produits distribués représentent un montant de 610 millions d’euros. 4,3 millions de personnes en ont bénéficié.