Légumes transformés/Acquisition Bonduelle précise sa stratégie en Amérique du Nord

Suite à l’annonce de l’acquisition des actifs surgelés de Allens aux Etats-Unis, Bonduelle a précisé sa stratégie sur le marché nord-américain lors d’une conférence de presse. Avec cette opération, le groupe nordiste, dont les sept usines canadiennes sont à saturation, retrouve une marge de manœuvre. Il réduit également son risque de change ; les Etats-Unis représentent environ la moitié des volumes de produits surgelés (182 000 t au total). En termes de débouchés, l’acquisition des actifs de Allens permet à Bonduelle de prendre position sur le retail, marché dont le développement était freiné par le manque de capacités de conditionnement. Les trois usines de l’État de New York permettent de se renforcer dans le nord-est américain et l’usine de Fairwater, dans le Wisconsin, de prendre pied dans le Midwest. Plus anecdotique mais utile pour la RHF, Allens produit du maïs sur épis surgelés, produit très prisé en restauration.

Le closing de l’opération, qui a été autorisée par les autorités antitrust, devrait intervenir fin mars ou début avril. Commencera alors le chantier de l’intégration, sur lequel Christophe Bonduelle, président, et Daniel Vielfaure, directeur général, se déclarent confiants. « Allens a acquis ces usines de surgelés en 2006 et a eu, depuis, des difficultés, d’intégration », explique ce dernier. L’activité surgelé (Allens a conservé ses activités de légumes en conserve), qui était en perte et dont les volumes ont beaucoup chuté depuis 2011, doit donc être reprise en main. Le scénario prévu est toutefois prudent, avec une croissance en phase avec celle du marché. Selon Christophe Bonduelle, les distributeurs ont très bien accueilli la reprise, car ils s’inquiétaient d’un éventuel arrêt de l’activité. Le montant de la transaction a atteint 20,4 M USD, auxquels il faudra ajouter 20 M USD d’investissement (soit environ 30 M EUR au total). Dans le même temps, Bonduelle estime à 28 M USD les économies qui pourront être dégagées par les synergies, notamment via l’amélioration de la productivité et des rendements agricoles. Le groupe se donne jusqu’à 2015 pour revenir au niveau du chiffre d’affaires du dernier exercice de Allens (clos fin février), soit 214 M de dollars. De 1,9 % prévu pour 2012/2013, la marge opérationnelle courante doit passer à entre 8 et 10 % sur 2014/2015 estiment les dirigeants du groupe. Bonduelle Amérique du Nord affiche pour sa part 300 M EUR de chiffre d’affaires, en progression de 48 % depuis 2006/2007 (croissance externe et organique). Avec les différentes acquisitionsréalisées ces derniers mois (Globus en Russie, Kelet Food en Hongrie et Allens), Bonduelle doit dépasser 2 Mds € de chiffre d’affaires sur son prochain exercice.