Embargo russe Bruxelles tente de juguler l'onde de choc agricole

En plein été, la Russie décide de fermer ses frontières aux produits alimentaires provenant d'Europe notamment. Tollé dans la profession agricole. Dès le vendredi 8 août, des cargaisons de fruits et légumes ont été refoulées à la frontière russe soit le lendemain de l'annonce de l'embargo sur les produits alimentaires européens.

Pour calmer le jeu, l'Union européenne a rapidement annoncé des mesures pour aider le secteur des fruits et légumes frappé par l'embargo russe : tomates, carottes, chou blanc, poivrons, choux-fleurs, concombres, cornichons, champignons, pommes, poires, fruits rouges, raisins de table et kiwis sont concernés. 5 % à 10 % des produits pourront être retirés des marchés et les producteurs indemnisés à hauteur de 50 % à 100 % selon que le produit est commercialisé sous une autre forme, n'est pas récolté ou est distribué gratuitement. Ces mesures s'appliqueront jusqu'à fin novembre avec un budget prévu de 125 millions d'euros. Une réunion exceptionnelle des ministres de l'Agriculture est également prévue le 5 septembre à Bruxelles. La Commission a recours à une réserve de plus de 420 millions d'euros par an pour financer ces mesures d'urgence. Celle-ci n'hésitera pas non plus « à soutenir d'autres secteurs », notamment fromages et viandes, frappés par l'embargo. L'Allemagne semble ne pas trop s'inquiéter de cette crise : le ministre allemand de l'Agriculture a assuré que l'embargo russe sur l'agroalimentaire en provenance de l'Union européenne aurait un « impact plutôt faible » sur le marché européen. Même si l'Europe a décidé de débloquer des fonds, cela ne suffit pas aux agriculteurs. « L'intervention du budget agricole ne peut pas être l'unique ressource d'accompagnement dans cette crise », ont argumenté la FNSEA et ses associations spécialisées fruits et légumes, les Jeunes agriculteurs et Coop de France pendant l'été. Pour Luc Barbier, le président de la Fédération nationale des producteurs de fruits il est « anormal que le seul budget de la PAC finance aujourd'hui les conséquences de l'embargo russe ! » « L'union européenne doit assumer cette crise sur son budget général et non sur le budget agricole », argumente-t-il. Le 27 août devant la presse, le président de la FNSEA Xavier Beulin insistait sur le fait que ce type de situation justifie pleinement le maintien d'une politique de régulation européenne. L'UE devrait, selon lui, porter plainte auprès de l'OMC, la Russie, membre récent, n'en respectant pas les règles. De plus, insiste Xavier Beulin, les fonds de la Pac ne devraient pas être les seuls à être sollicités pour une situation qui découle de décisions géopolitiques étrangères à l'agriculture(1).

Fruits et légumes : pommes, poires…

A ce jour, dans le secteur des fruits, la poire a été touchée : 40 % des volumes exportés de ce fruit se font vers la Russie. Mais ce qui préoccupe le plus les producteurs ce sont les pommes. En effet, avec la fermeture des frontières russes, il y a « un risque de report de la pomme polonaise sur les marchés d'Europe de l'ouest », commente Daniel Soares, responsable international à l'interprofession des fruits et légumes frais (Interfel) Les exportations de la pomme polonaise vers la Russie représentent entre 500 et 600 000 tonnes. Avec l'embargo, les opérateurs polonais sont obligés de trouver des débouchés à ces pommes : « ils vont faire des offres à bas coût sur les marchés d'Europe de l'Ouest, ce qui risque fortement de perturber nos filières françaises », explique Daniel Soares. Dans l'entourage du ministre polonais de l'Agriculture, on se veut rassurant : les variétés produites pour la Russie ne conviennent pas à la consommation de l'ouest. Cependant, la France envoie 54 % de ses volumes exportés de pommes, soit environ 25 000 tonnes, vers la Russie. « Il va falloir trouver des débouchés et pousser la consommation interne », continue Daniel Soares.

La profession appelle également à une consommation « responsable et citoyenne ». « On espère un ressort fort du consommateur pour s'orienter vers les produits français », lance Luc Barbier de la FNPF. Du côté de la grande distribution, les enseignes de la Fédération des entreprises du commerce et de la distribution (FCD) « jouent le jeu » selon Daniel Soares.

Porc : l'embargo sanitaire sans issue

Le secteur porcin était déjà touché depuis le 29 janvier par un embargo russe d'ordre sanitaire, suite à la découverte en Europe de l'Est de quatre cas de sangliers sauvage atteint de la peste porcine africaine. La Commission européenne avait décidé, le 8 avril, d'attaquer devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC) au grand dam des producteurs français, qui demandaient une résolution rapide du litige par des discussions bilatérales entre la France et la Russie. La portée géopolitique que prend l'embargo du 8 août vient enterrer pour les producteurs de porcs l'espoir de trouver une sortie rapide de la crise. « L'extension à toutes les matières premières agricoles de l'embargo russe fait peser sur notre économie agricole et agroalimentaire un danger majeur. Nous nous retrouvons être les boucs émissaires d'un conflit qui nous dépasse », déplore Guillaume Roué, président d'Inaporc, dans un communiqué du 7 août. Le Comité régional porcin (CRP) de Bretagne a demandé à Bruxelles, le 19 août, de prendre des dispositions en faveur des éleveurs de porcs, du même ordre que celles dont ont bénéficié les producteurs de fruits. Les bretons regrettent que l'Union Européenne « n'ait pas pris la mesure des conséquences de l'embargo russe sur la viande de porc ». En 2013 la France exportait 75 000 tonnes de viande porcine par an vers la Russie. Le syndicat des industriels de la viande (Sniv SNCP) estime, le 27 août, que les producteurs de porcs français ont perdu 150 M€ depuis six mois, 80 M€ pour le secteur de l'abattage. Sur l'ensemble de l'année 2014, le préjudice s'élèverait à 500 M€ pour l'ensemble de la filière.

En viande bovine, la contribution de l'UE était déjà en net recul depuis 2013, avec moins de 50 000 tonnes équivalent carcasse contre 100 000 en 2011 selon l'Institut de l'élevage. La Pologne est le principal fournisseur européen de viande de la Russie. Les éleveurs français craignent surtout que l'embargo n'entraîne un encombrement du marché européen et l'arrivée de viande de jeunes bovins polonais en France, notamment en grande distribution. « La Fédération nationale bovine ne veut pas voir un seul kilogramme de viande polonaise sur les étals français, prévenait Jean-Pierre Fleury, président de la FNB, le 8 août. Les éleveurs français ne doivent pas payer la note ». Pour la volaille, la situation est comparable à la viande bovine. L'Union européenne a exporté environs 70 000 t de viandes de volailles vers la Russie en 2013, en baisse de 22 % par rapport à 2012. « C'est un marché plutôt annexe. Nous sommes habitués à la façon de faire des Russes. Les conditions sont déjà difficiles pour les exportateurs français, en raison des agréments sanitaires d'atelier très contraignants », analyse Gilles Le Pottier, délégué général de l'interprofession de la dinde (Cidef).

Lait : une inquiétude mesurée

Dans la filière laitière française, l'inquiétude est mesurée quant aux conséquences de l'embargo russe. Certes, la Russie est le premier débouché de l'UE à 28 vers les pays tiers, devant la Chine, pour une valeur de 1,5 milliard € en 2013. Mais la part de la collecte exportée vers la Russie est plus ou moins importante selon les pays : elle est importante pour la Finlande (18,2 %) et la Lituanie (17,7 %), mais modérée pour l'Allemagne (1,6 % en 2012), les Pays-Bas (2,4 % en 2012), la Pologne (2,4 %), le Danemark (2,6 %) et encore plus pour la France (0,7 %).

De plus, le marché mondial ne pousse pas au pessimisme, avec une demande toujours supérieure à l'offre et des cours élevés, malgré une collecte très dynamique en Europe et en Nouvelle-Zélande. « S'ils se fournissent ailleurs, il va y avoir un jeu de chaises musicales » qui ouvrira d'autres marchés pour l'Europe, anticipe Benoit Rouyer, économiste au CNIEL, l'interprofession laitière. « Les Russes vont bien devoir manger, or ils sont structurellement déficitaires », ajoute-t-il. D'autant que les fromages importés d'Allemagne et des Pays-Bas (Gouda, Edam) ne peuvent pas être trouvés ailleurs.

« Les Allemands cherchent des moyens détournés pour faire parvenir leurs marchandises en Russie », en passant par les pays voisins, explique Gérard Calbrix, directeur des affaires économiques de l'Atla (l'industrie privée et coopérative laitière). Avec parfois la bienveillance des autorités russes, qui ont déjà assoupli l'embargo pour quelques produits, comme les protéines laitières et le lait sans lactose et les plants de pommes de terre. « S'il y a des conséquences pour la population russe, la Russie pourrait laisser passer des choses », espère Gérard Calbrix.

Comme dans les autres filières, le principal risque est celui de l'engorgement du marché européen, avec des produits destinés à la Russie qui reviendraient sur le marché intérieur. « Les Allemands ont commencé à réorienter leur production vers de la poudre de lait et du beurre, on voit les cours qui commencent à chuter », prévient Gérard Calbrix.

Aide au stockage privé

La Commission européenne a annoncé une aide au stockage privé de produits laitiers, le 28 août, ce qui pourrait réduire ce phénomène. C'est « la mesure la plus appropriée », se réjouit André Bonnard, trésorier de la fédération nationale des producteurs de lait (FNPL). « C'est un test grandeur nature pour savoir si l'Europe est capable d'avoir une gestion de crise » après la fin des quotas laitiers, ajoute-t-il. « Mais la FNPL demande des outils permanents, car quand les crises sont anticipées, elles sont gérables », argumente André Bonnard. Il rappelle que la Commission européenne (qui doit être renouvelée prochainement) était favorable à la mise en place de telles mesures, mais que l'Allemagne et les Pays-Bas (deux pays aujourd'hui fortement touchés par l'embargo russe) étaient contre.

Mais dans un secteur où les relations commerciales sont toujours extrêmement tendues, certains observateurs redoutent qu'industriels ou distributeurs ne se servent du prétexte de l'embargo et de la fermeture d'un débouché pour tirer à la baisse le prix du lait.

Budget européen limité

C'est bien ce que, d'une manière générale, les mesures européennes pourraient éviter. Mais il reste à savoir si ses moyens sont à la hauteur. Le Copa-Cogeca, regroupement européen des syndicats d'agriculteurs et coopératives agricoles, estime que le coût pour l'agroalimentaire sera nettement plus élevé que les 400 millions d'euros prévus dans le fonds de crise de la PAC. « Cette situation n'est nullement la faute de l'industrie agroalimentaire mais c'est notre secteur qui en souffre le plus. Le soutien ne devrait donc pas être uniquement financé par le budget de la PAC », explique Christian Pèes, président de la Cogeca, qui demande également de « surveiller les marges bénéficiaires au sein de la chaîne alimentaire pour réduire la spéculation ». Le Copa-Cogeca demande « l'intensification des campagnes de promotion afin de stimuler la demande et l'accélération des négociations d'accords de libre-échange avec des pays tiers dans le but d'accéder à leurs marchés ». « Les prix des produits périssables tels que les fruits, les légumes et les produits laitiers frais ont déjà subi un impact très négatif en raison de la crise et une baisse de plus de 50% a été observée dans certains cas. Les prix d'autres produits ciblés par l'embargo sont également soumis à une forte pression », explique Albert Jan Maat, Président du Copa.