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Le groupe de distribution Casino, qui a annoncé une forte amélioration de sa rentabilité en 2006, est resté évasif sur la relance de son réseau Franprix/Leader Price dont les résultats décevants l’ont décidé à une sérieuse reprise en main.
Le groupe Casino a annoncé une croissance de ses résultats supérieure aux attentes. Le distributeur stéphanois a dégagé un bénéfice net de 600 millions d’euros en 2006 pour un chiffre d’affaires des activités poursuivies en hausse de 10,4 % à 22,5 milliards d’euros. Ce bénéfice est ainsi en forte croissance (+ 74,4 %) principalement grâce à la Thaïlande et à l’Amérique latine et aux cessions d’actifs en Pologne et à Taïwan. En 2005, au contraire, Casino avait essuyé un recul de 37,1% de son bénéfice net, à 344 millions d’euros. Le p.-d.g. de Casino, Jean-Charles Naouri a estimé ainsi devant la presse avoir atteint ses objectifs 2006, avec une accélération de la croissance organique à 3,8% contre 2,3 % en 2005, une croissance du résultat opérationnel courant (ROC) en 2006 de 7,9 % à 1,043 milliard d’euros et une réduction de l’endettement de plus de 1 milliard d’euros sur l’année. Le résultat brut d’exploitation (EBITDA) progresse de 9,6 % à 1,56 milliard d’euros.
Satisfaction en réseaux de proximité
En France, en hypermarchés, le positionnement tarifaire compétitif, le renforcement de la MDD et la revalorisation des espaces frais et des rayons non alimentaires ont contribué à relancer la dynamique des ventes (+1,1 % à magasins comparables. Les formats de proximité ont connu une forte croissance (+4,7 %, contre +1,1 % en 2005) et maintenu leur niveau de rentabilité de 5 %.
Toutefois, le groupe reconnaît « les performances commerciales décevantes » de Franprix et de Leader Price mais estime que ces enseignes de proximité et à bas prix « maintiennent un niveau de rentabilité élevé de 7,4% ». Le groupe souligne, en revanche, les « excellents résultats » de Monoprix, détenue à parité avec Galeries Lafayette et le « dynamisme des ouvertures de supérettes ».
Le résultat d’exploitation de Casino sur la France est en hausse de 2,3%, à 1,241 milliard d’euros.
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Priorité à l’Amérique latine
A l’international, Casino, qui a cédé ses activités en Pologne, à Taiwan et va abandonner ses activités aux Etats-Unis pour un montant total de 1,3 milliard d’euros, a amélioré significativement sa rentabilité avec un résultat d’exploitation qui a grimpé de 51% à 319 millions d’euros. Le groupe se recentre sur ses zones d’implantation prioritaires comme l’Amérique latine où il est numéro un, et l’Asie du Sud-est (où il domine déjà la Thaïlande et le Vietnam).
Pour 2007, le groupe prévoit une « nouvelle croissance de son résultat opérationnel courant », sans donner de chiffres. L’objectif est d’« accentuer l’intégration de ses filiales » et de relancer son réseau Franprix et LeaderPrice et de développer l’immobilier, les services financiers et le e-commerce.
A propos de l’immobilier, le p.-d.g. du groupe a mis en avant « le patrimoine immobilier du groupe fin 2006 à 7 milliards d’euros, dont 5,3 milliards d’euros pour la France (la participation de Casino dans sa filiale foncière Mercialys étant valorisée à 1,3 milliard en Bourse) et 1,7 milliard à l’international.
La valeur des actifs immobiliers des groupes de distribution a suscité un regain d’intérêt après l’entrée du groupe Arnault et du fonds d’investissement Colony dans le capital de Carrefour. On prête aux deux investisseurs la volonté de pousser le numéro deux mondial de la distribution à vendre ses murs, source de valeur.