La conserverie sarthoise spécialisée dans les plats cuisinés et les légumes se lance dans les plats individuels à base de protéines végétales. En 2017, elle a réalisé la majorité de son activité (14,5 millions d’euros) avec ses trois marques Charles Christ, Gillet Contres et Nutriform.
Depuis son retour dans le giron familial en 2016, avec la reprise par Charles Christ, l'arrière-petit-fils du fondateur, l’entreprise sarthoise bénéficie d’un nouvel élan (Agra Alimentation du 15 septembre 2016). En ce début 2018, cette ancienne filiale du suisse Reitzel met ainsi sur le marché deux recettes végétariennes. « Nous proposons un tajine veggie et un chili veggie, en format individuel généreux de 340 grammes », explique Clémence Gourden, responsable marketing de Charles Christ. L’idée consiste à répondre à l’émergence du flexitarisme en revisitant des recettes du quotidien, mais avec une présentation qualitative. « Nous sommes les seuls à proposer des plats cuisinés individuels au rayon ambiant dans un bocal en verre, qui est donc micro-ondable », poursuit Clémence Gourden.
Les deux recettes à base de protéines de soja et de blé bénéficient du label végétarien européen (V-label), et sont garanties sans exhausteur de goût, sans colorant, sans huile de palme ni sucres ajoutés. Dans la même optique de réponse à la demande de petits formats, Gillet Contres, la marque premium du groupe, lance des haricots verts en bocal verre (185 g), et une nouvelle référence : les haricots beurre en bocal de 345 g.
600 000 euros dans les usines
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La rénovation de l’outil industriel des deux usines de Connerré (Sarthe) va se poursuivre cette année, avec 600 000 euros d’investissements dans le matériel, comme en 2017. De quoi assurer le lancement de nouveaux produits qui devraient être plus nombreux cette année qu’en 2017. L’entreprise avait plutôt tablé l’an dernier sur des recettes proches de son savoir-faire traditionnel avec une blanquette de veau et un bœuf bourguignon.
Le bio reste un axe de développement avec les légumes lacto-fermentés à la marque Nutriform qui ont connu « une croissance à deux chiffres en 2017 ». Pour l’ensemble de son activité, la société a enregistré un chiffre d’affaires de 14,5 millions d’euros en 2017, dont 60% sont réalisés avec les produits des marques Charles Christ, Gillet Contres et Nutriform, et 40% avec les MDD, la RHF et les industriels.